بيونغ يانغ تطلق سراح أمريكي معتقل لديها
٧ ديسمبر ٢٠١٣
أعلنت كوريا الشمالية اليوم السبت (السابع من ديسمبر/ كانون الأول 2013) أنها أبعدت أمريكياً في الخامسة والثمانين من العمر كان مسجوناً لديها منذ نهاية أكتوبر/ تشرين الأول الماضي. وذكرت وكالة الأنباء الكورية الشمالية الرسمية أن ميريل نيومان أبعد "لأسباب إنسانية"، مشيرة إلى وضعه الصحي وإلى تعبيره "بصدق عن ندمه".
ورحبت الولايات المتحدة بقرار الإفراج عنه ووصفته بأنه "قرار إيجابي". وقال نائب الرئيس الأمريكي جو بايدن: "نحن سعداء لأن ميريل نيومان سمح له بمغادرة أراضي جمهورية كوريا الديمقراطية الشعبية والعودة إلى عائلته".
وكانت كوريا الشمالية قد أعلنت في الثلاثين من الشهر الماضي أنها تحتجز نيومان، الذي قاتل في الحرب بين الكوريتين، بتهمة القيام بـ"أعمال معادية" دون تحديدها. وكان نيومان، الذي يعاني من مشاكل في القلب، قد اعتقل في السادس والعشرين من أكتوبر/ تشرين الأول على متن طائرة كانت تستعد للإقلاع من بيونغ يانغ بعد أن دخل إلى أراضي كوريا الشمالية "تحت غطاء سائح"، كما ذكرت وكالة الأنباء الكورية الشمالية الرسمية.
وبعد الإعلان عن توقيفه، دعت الولايات المتحدة كوريا الشمالية إلى إطلاق سراح نيومان "فوراً". وقال بايدن في بيان إن "هذا القرار الإيجابي لجمهورية كوريا الشعبية الديمقراطية يذكر بكينيث باي، المعتقل منذ أكثر من عام" في كوريا الشمالية"، في إشارة إلى أمريكي من أصل كوري حكم عليه في مايو/ أيار الماضي بالسجن 15 عاماً بتهمة محاولة "قلب النظام".
من جهتها، قالت مساعدة المتحدثة باسم وزارة الخارجية الأمريكية، ماري هارف، إن الولايات المتحدة تكرر طلبها من كوريا الشمالية "الصفح عن باي ومنحه عفواً خاصاً والإفراج عنه فوراً في مبادرة إنسانية ليتمكن من العودة إلى عائلته"، مؤكدة أن واشنطن "ستواصل العمل بجد على هذا الملف". وعبرت هارف عن شكرها للحكومة السويدية التي عملت سفارتها في بيونغ يانغ لمصلحة واشنطن، التي لا تقيم علاقات رسمية مع بيونغ يانغ.
ي.أ/ ع.ج (أ ف ب، رويترز)