أسست الجائزة بناء على وصية الصناعي السويدي ومخترع الديناميت الفريد نوبل. تمنح الجائزة للمبدعين في ستة مجالات هي الفيزياء والكيمياء والطب والأدب والسلام والاقتصاد.وقد حصلت عدة شخصيات من العالم العربي على الجائزة.