Две крачки напред, една назад - борбата срещу СПИН

Откакто през септември стана известно, че е открита ваксина срещу СПИН, милиони хора по света се питат дали наистина може да се направи нещо след 25 години изследвания на болестта. Много учени се съмняват. Един от тях е Стив Норли. Той е ръководител на изследователската група за ваксини срещу СПИН към Берлинския институт Робърт Кох: "Един от проблемите е, че съобщенията за открития на нови вещества, които помагат в борбата срещу СПИН-а, идват по-скоро от медиите, а не от самите учени. А понякога успехите в науката силно се преувеличават от пресата."

Само медийна сензация?

Стив Норли знае за какво говори. Англичанинът работи повече от 20 години в института Робърт Кох в търсене на ваксина срещу вируса на СПИН. Подобно на много негови колеги той се е учудил на начина, по който бяха представени резултатите от изследванията: "Има неписан закон в науката, който гласи, че съобщенията в медиите трябва да се публикуват едновременно с придружаващи научни документи. А в случая нямаше такова нещо. Имахме информация само от медиите. А така е невъзможно да бъде дадена сериозна оценка на нещата."

Според Стив Норли изследователите никога не са знаели защо е толкова трудно да бъде създадена ваксина срещу СПИН. Те различават две разновидности на ХИВ-вируса, които пък от своя страна имат подвидове. Например подвид B се среща най-често в Северна Америка и Европа, докато подвидът С в Африка е причина за над 50 на сто от случаите на заразени със СПИН, казва Стив Норли: "Има едно доста познато сравнение: степента на изменение на ХИВ-вируса в тялото на един човек е много по-голяма от общата степен на изменение на болестта в цял свят. Поради постоянното си изменение, вирусът е трудна цел за създаването на ваксина. Което означава, че ако дадено вещество помага при определена разновидност на вируса, това не важи задължително за всички останали видове."

Въпреки интензивните молекурялно-генетични изследвания в лаборатории по цял свят, все още има много неясноти. Към тях спада и въпросът как точно вирусът на СПИН напада определени клетки на имунната система. "Не знаем дали за създаването на ваксината са необходими антитела или Т-клетки и дали те са достатъчни за защита. Не е като при други болести. При тези обстоятелства е много трудно разработването на ваксина." Възможно е обаче пътят, по който са тръгнали учените от Тайланд, да води към целта. Това не означава, че СПИН-ът може да бъде лекуван, а че човек може да се предпази от него с помощта на ваксина, както е при туберкулозата или грипа.

Искра надежда остава

Все още обаче по цял свят всеки ден с ХИВ-вируса се заразяват 7 500 души. Над 33 милиона е общият брой на заразените, две трети от тях живеят в Южна Африка, а там шансовете за оцеляване са минимални. Повече от 70 на сто от всички болни от СПИН в районите южно от Сахара умират.

За всички учени би било голям успех, ако изследването от Тайланд се окаже стъпка напред към разработването на подходяща ваксина. Стив Норли: "Ако резултатите са такива, каквито бяха представени, тогава можем да бъдем еуфорични. Тогава това би бил първият път, в който е постигната известна степен на защита с помощта на определено вещество. А това е нещо, на което се надяваме от 20 години, но досега не сме постигнали успех."

Автор: Т. Принцлер/Й. Йорданова Редактор: Е. Видински