Дългият живот на президентите

Въпреки стреса, на който са изложени, американските президенти се оказват дълголетници. Всички са виждали снимките "преди и след" - лъчезарни и младолики при поемането на властта, състарени и помръкнали, с бръчки и побелели коси в края на мандата им - заради напрежението, на което са подложени в президентския делник. Следите на властта са вече видими и по лицето на Барак Обама, който това лято отпразнува 50-ия си рожден ден.

Близко до ума е предположението, че прекомерното натоварване на висшестоящите политици води до ранна смърт. Глупости! - възкликва социологът Джей Олшански от университета Илинойс в Чикаго.

Белият дом скъсява живота?

Олшански си е поставил за цел да обори твърдението, че всеки ден, прекаран в Овалния кабинет, съкращава живота на президента с два дни. В рамките на своето изследване ученият умножил по две продължителността на мандата на президентите и извадил тази стойност от средната възраст на мъжете, живели по това време. Олшански сравнил получените числа с действителната продължителност на живота на всички 34 президенти на САЩ от Джордж Вашингтон насам. Ученият не включва в експеримента си четиримата убити президенти.

Резултатите от изследването на Олшански опровергават тезата за ранната смърт на президентите. Ако вярваме на изчисленията, които съблюдават фактора "стрес", американските президенти би трябвало да живеят средно по 68.1 години. В действителност обаче те умират средно на 73 години. А това е минимална разлика в сравнение с техните "обикновени" връстници, които доживяват до 73.3 години. Още по-красноречиви са резултатите за продължителността на живота на първите осем американски президенти. Те са доживели средно до 79.8 години - и то във времена, когато средната продължителност на живота на американските мъже е била под 40 години.

Елитите живеят по-дълго?

"Човек не умира от бръчки и побелели коси", казва Олшански. Неговите анализи по-скоро потвърждават познатите демографски предположения. Във възрастта, когато обикновено човек става президент, той вече е загърбил опасните фази на ранното детство и юношеството. Освен това социално-икономическият статут оказва много силно влияние върху продължителността на живота. Така например повечето американски президенти са завършили елитни университети, всички те са били благосъстоятелни люде и са имали възможно най-добрия достъп до системата на здравеопазване.