Хартия или пластмаса: кое е по-вредно за околната среда?

В супермаркетите още преди години спряха да предлагат безплатни найлонови торбички: те бяха заменени с хартиени. Но нима те са наистина така екологични, както се твърди? По данни на германската организация "Форум за екология и хартия", всяко пето дърво на планетата се сече за производството на хартия. При това дървесината се доставя не само от устойчиво управлявани гори, за чиято експлоатация се съблюдават редица принципи, гарантиращи съхраняването на дървесните видове и тяхното възпроизводство.

"В Бразилия, например, концерните, специализирани в производството на целулоза, садят гори върху земи със селскостопанско предназначение, които са нужни на местното население за отглеждането на хранителни продукти", казва представителката на организацията Евелин Шьонхайт. По нейните думи, това принуждава хората да се изселват на други места, където често изсичат джунглите, за да отвоюват място за земеделска дейност. Това води до измирането на много видове растения и животни.

Площта на джунглите - зелените дробове на планетата, които имат ключово значение в борбата срещу промените в климата, продължава да намалява. Експертите преценяват, че около 20% от глобалните емисии на въглероден двуокис се дължат на унищожаването на тропическите гори. От екологичната организация "Грийнпийс" подчертават, че 80% от всички стари гори на планетата вече са унищожени, а 40 на сто от останалите са под заплаха. По данни на "Форума за екология и хартия", годишно по света се унищожават 13 милиона хектара гори.

Германия - световен лидер по потребление на хартия

Същевременно потреблението на хартия в световен мащаб продължава да расте стремително. През 1980 г. населението на планетата е изразходвало 170 милиона тона, а през 2017 - над 423 милиона това.

Световен лидер в това отношение е Германия: през 2018 Федералната република е потребявала по 241 килограма хартия на човек. Германия дори е изпреварила Съединените щати - там се изразходват по 211 килограма на човек. Както обясняват специалистите, в Германия основно се използва дървесина от Скандинавските страни, една четвърт се доставя от Бразилия.

През последните години потреблението на офсетна хартия, която е предназначена за отпечатването на книги или списания, намалява, но това не може да се каже за опаковъчните материали - например за картонените съдове за еднократна употреба или за амбалажа за хранителни продукти. За ръста на потреблението на хартия допринася много и бурното развитие на онлайн търговията: често се случва размерът на опаковката да е по-голям от съдържанието.

Имат ли смисъл хартиените торбички?

Във "Форума за екология и хартия" се опасяват, че лошият имидж на пластмасата може да доведе и дотам, че потребителите да започнат все по-често да използват хартията за опаковки. А многократно използваната пластмаса нанася много по-малко щети на екологията, отколкото хартията - особено, ако тя не се рециклира.

Като отрицателен пример еколозите посочват хартиените пликове, които се ползват в много от германските супермаркети. Кафявият им цвят не означава, че са направени от рециклирана хартия. Точно обратното: от германската екологична организация Deutsche Umwelthilfe обясняват, че за производството на тези пликове се използват особено дълги и здрави целулозни влакна.

Еколозите допълват и това, че такива влакна могат да бъдат получени само от прясна дървесина без използването на химически вещества. А тъй като хартиените пликове за хранителни продукти трябва да бъдат здрави, за тяхната изработка се изразходва голямо количество сурова дървесина, чието транспортиране увеличава емисиите въглероден двуокис. Така излиза, че производството на един хартиен плик нанася на околната среда по-голяма вреда, отколкото производството на един найлонов плик: балансът би се променил, само ако хартиеният плик се използва многократно.

Но има ли алтернатива на дървесината? В момента се експериментира с различни материали - например с бамбук, трева или слама. При това хартията или картонът от трева ще могат да се използват на първо място като опаковъчен материал. "При производството на целулозни гранули от трева не са нужни химически вещества", казва експертката от федералното Министерство на околната среда Алмут Райхарт. Но този материал има и недостатък - той не е особено еднороден по състав, много често съдържа например тъмни петна. Затова, както отбелязва Райхарт, тревата няма да свърши работа за производството на офсетна хартия.

Ценните суровини

Специалистите дават и още един съвет - изцяло да се премине към хартия, произведена от вторични суровини. Тъй като тази хартия не само позволява да се пести дървесина - за производството ѝ се изразходват 70% по-малко вода и 60% по-малко енергия, отколкото за производството на хартия от прясна целулоза.

Освен това еколозите препоръчват да се ограничи потреблението на хартия - например чрез използването на торбички за многократна употреба вместо хартиените пликове, както и на почистващи кърпички вместо хартиени салфетки. А поставянето на надпис „Моля, не пускайте реклами в пощенската ми кутия" може да намали значително трупащите се там листовки и рекламни материали.

******

Разгледайте и тази галерия със снимки на ДВ: