৫৪০ মিলিয়ন বছরে পাঁচবার বড় ধরণের প্রাণী বিলুপ্তির ঘটনা ঘটেছে

পৃথিবীর কোটি কোটি বছরের ইতিহাসে পরিবেশে বড় ধরণের যে পাঁচটি পরিবর্তন এসেছে তার ফলে লাখ লাখ প্রজাতির প্রাণী চিরদিনের জন্য এই ধরণী থেকে মুছে গেছে৷ বিরাটাকৃতির ডায়নোসর তার মধ্যে অন্যতম যার কথা আমরা সকলেই জানি৷ বিগত কয়েক দশক ধরে প্রাণী বৈচিত্র্যের রূপ লক্ষ্য করে বিজ্ঞানীরা এখন আশঙ্কা করছেন যে নতুন আরেক বিলুপ্তির মুখে এখন গোটা পৃথিবী৷ আর এর ফলে আবারও হারিয়ে যাবে হাজার হাজার প্রজাতির প্রাণী৷ ইতিমধ্যে তার কিছু আলামতও দেখা যাচ্ছে৷

ইউনিভার্সিটি অব ক্যালিফোর্নিয়ার গবেষকরা স্তন্যপায়ী প্রাণীদের ওপর ভিত্তি করে সম্প্রতি এই আশঙ্কার কথা জানিয়েছেন৷ এই প্রাণী বিলুপ্তির কারণ হচ্ছে ব্যাপক হারে মানব বসতি, অতিরিক্ত প্রাণী শিকার ও মৎস আহরণ, বিভিন্ন ধরণের জীবাণুর বিস্তারের সঙ্গে সঙ্গে বিশ্বের উষ্ণায়ন বৃদ্ধি৷ গত পাঁচশ বছরের আগ পর্যন্ত স্তন্যপায়ী প্রাণীর বিলুপ্তি তেমন একটা দেখা যায়নি, কিন্তু আধুনিক সভ্যতার সঙ্গে সঙ্গে এই প্রাণী বিলুপ্তি বেড়ে গেছে আশঙ্কাজনকভাবে৷ অন্তত ৮০ প্রকার স্তন্যপায়ী প্রাণী ইতিমধ্যে নিশ্চিহ্ন হয়ে গেছে বলে বিজ্ঞানীরা জানিয়েছেন৷ যদিও পরিবেশে প্রাণী বিলুপ্তির বিষয়টি এত সহজে ঘটে না কিন্তু যে হারে এই বিলুপ্তি শুরু হয়ে গেছে তা বিগ ফাইভের মত আরও এক বিলুপ্তিকরণের সূচনা ঘটাতে চলেছে৷ বিজ্ঞানীদের আশঙ্কা, আগামী তিন থেকে ২২ শতকের মধ্যেই এই গণবিলুপ্তির ঘটনা ঘটবে৷

ভাবছেন, হাতে তো অনেক সময় রয়েছে৷ তাহলে জেনে রাখুন, সবচেয়ে ভয়াবহ প্রাণী বিলুপ্তির ঘটনাটি কিভাবে ঘটেছিল৷ আজ থেকে ৬৫ মিলিয়ন বছর আগে ক্রেটাকেউস যুগের শেষে বিশাল একটি ধূমকেতু কিংবা উল্কা পৃথিবীতে এসে আঘাত হেনেছিল ইউকাটান উপদ্বীপে যেটি আজ মেক্সিকো নামে পরিচিত৷ গোটা পৃথিবীতে বয়ে গিয়েছিল আগুনের ঝড়, আর তাতে ধ্বংস হয়ে গিয়েছিল বিশালায়তন ডায়নোসর সহ বিশ্বের ৭৬ ভাগ প্রাণী৷ সুতরাং বিজ্ঞানীরা যে বিগ সিক্স এর আশঙ্কা করছেন সেটি যদি শুরু হয়ে যায় তাহলে কয়েক শতাব্দী পর হয়তো মানুষ বলেই এই পৃথিবীতে কিছু থাকবে না৷

প্রতিবেদন: রিয়াজুল ইসলাম

সম্পাদনা: আবদুল্লাহ আল-ফারূক