সমকামী: জার্মান ফুটবলার

জার্মান ম্যাগাজিন ‘ডি সাইট'-কে দেয়া এক সাক্ষাৎকারে হিটসেলস্প্যার্গার বলেন, ‘‘আমি নিজের সমকামিতার বিষয়টি জানাচ্ছি কারণ আমি চাই ক্রীড়াজগতে এই বিষয়টি নিয়ে খোলামেলা আলোচনা হোক৷''

তবে তিনি স্বীকার করেন ‘অনেক দীর্ঘ ও কঠিন প্রক্রিয়া' অতিক্রম করার পর তিনি সমকামিতার বিষয়টি প্রকাশের সিদ্ধান্ত নিয়েছেন৷ হিটসেলস্প্যার্গারের আশা, এর মাধ্যমে তরুণ ফুটবলার ও পেশাজীবী অ্যাথলেটরা উৎসাহিত হবেন৷

হিটসেলস্প্যার্গার হলেন জার্মান জাতীয় ফুটবল দলের প্রথম খেলোয়াড়, যিনি সমকামিতার বিষয়টি প্রকাশ করলেন৷ বলা যায়, গোটা ফুটবল জগতেই তাঁর চেয়ে বেশি পরিচিত আর কোনো ফুটবলার এখনো এই বিষয়ে মুখ খোলেননি৷

অবশ্য অন্য খেলার পরিচিতজন যেমন টেনিসের মার্টিনা নাভ্রাতিলোভা, অলিম্পিক ডাইভার গ্রেগ লুগানিস এবং মার্কিন বাস্কেটবল খেলোয়াড় জন আমাচি নিজেদের সমকামিতার বিষয়টি স্বীকার করেছেন৷

যুক্তরাষ্ট্র ফুটবল দলের সাবেক খেলোয়াড় রবি রজার্স, ইংলিশ প্রিমিয়ারে খেলা জাস্টিন ফাশানু-ও নিজেদের সমকামী বলে প্রকাশ করেছেন৷

২০০০ সালে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের ক্লাব অ্যাস্টন ভিলা দিয়ে প্রফেশনাল ক্যারিয়ার শুরু করা হিটসেলস্প্যার্গার ২০০৪ থেকে ২০১০ সময়কাল পর্যন্ত জার্মানির জাতীয় দলের হয়ে খেলেছেন৷ এছাড়া বিভিন্ন সময়ে বুন্ডেসলিগার ক্লাব স্টুটগার্ট, ভল্ফসবুর্গ, ইটালির লাৎসিও এবং ইংলিশ ক্লাব ওয়েস্ট হ্যাম ও এভারটনের হয়েও খেলেছেন এই মিডফিল্ডার৷ গত মরসুম শেষে তিনি তাঁর বুটজোড়া তুলে রাখেন৷

অভিনন্দন

হিটসেলস্প্যার্গারের স্বীকারোক্তির জন্য তাঁকে অভিনন্দন জানিয়েছেন জার্মানির জাতীয় দলের কোচ ইওয়াখিম ল্যোভ, ব্রিটিশ প্রধানমন্ত্রী ও অ্যাস্টন ভিলা ক্লাবের সমর্থক ডেভিড ক্যামেরন সহ অনেকে৷ ‘‘অ্যাস্টন ভিলায় অবদানের জন্য আমি সবসময় হিটসেলস্প্যার্গারকে শ্রদ্ধা করেছি – কিন্তু আজ তাঁর প্রতি শ্রদ্ধাটা আরও বেড়ে গেল,'' নিজের টুইটারে লিখেছেন ক্যামেরন৷

জার্মান জাতীয় দলে হিটসেলস্প্যার্গারের সতীর্থ লুকাস পোডলস্কি টুইটারে লিখেছেন, ‘‘সাহসী ও সঠিক সিদ্ধান্ত৷''

জেডএইচ/ডিজি (এএফপি, ডিপিএ)