আসছে ফেব্রুয়ারি, আসছে বইমেলা

পুরান ঢাকার জগন্নাথ বিশ্ববিদ্যালয় থেকে সদরঘাট লঞ্চ টার্মিনালে যাওয়ার পথেই পড়বে বাংলাবাজার৷ এখানে রয়েছে শত শত বইয়ের দোকান৷ বই ছাপানো, প্রচ্ছদ, প্রুফ রিডিংসহ বইমেলার যাবতীয় প্রস্তুতি সারছেন তারা৷

বাংলাবাজারের প্রকাশনা সংস্থাগুলোতে ঘুরে দেখা যায়, সেখান বইয়ের স্তুপ জমে আছে৷ বইমেলা উপলক্ষে বই ছাপানো বেড়েছে বিধায় গোডাউনের পাশাপাশি দোকানেও যতটুকু সম্ভব বই এনে রাখা হচ্ছে৷

দেশে ডলার সংকটের কারণে দেশের বাইরে থেকে কাগজ তৈরির ‘পাল্প’ আমদানি কমে গেছে৷ এ সংকট সমাধানে কাগজের উচ্ছিষ্ট অংশ বা পট্টি থেকে ফের কাগজ তৈরি করা হচ্ছে৷ এতে অবশ্য পট্টির চাহিদা ও দাম গত তিনমাসে কমপক্ষে তিনগুণ বেড়েছে বলে জানান ব্যবসায়ীরা৷

প্রকাশনা সংস্থা শব্দ শিল্পের কর্ণধার মোঃ শরিফুর রহমান বলেন, ‘‘বইমেলার আগে আমরা যখন মোটামুটি সব প্রস্তুতি সম্পন্ন করেছি, তখনি বই ছাপানোর যে মূল উপকরণ, সেই কাগজের অস্বাভাবিক মূল্যবৃদ্ধি হলো৷ এখন অনেক প্রকাশনা সংস্থাই বই ছাপানো থেকে আকস্মিকভাবে সরে আসছেন৷’’

শিশুতোষ বই ছাপানোর প্রকাশনা সংস্থা আবির বুক ডিপোর স্বত্বাধিকারী আওলাদ মিয়া বলেন, ইউটিউব বা অনলাইনভিত্তিক শিশুদের অন্যান্য বিনোদনের মাধ্যম বেড়ে যাওয়ায় এখন বাচ্চাদের শিক্ষামূলক বই কম বিক্রি হচ্ছে৷ তাছাড়া আনুষাঙ্গিক জিনিসের দাম বাড়ার কারণে বইয়ের দামও বেশি৷

পুরান ঢাকার বাংলাবাজার ও প্যারিদাস রোডে ঘুরে একাধিক প্রকাশনা সংস্থার কর্ণধারদের সাথে কথা বলে জানা গেছে, কাগজের দাম বাড়ায়, এবার বইমেলায় বইয়ের দামও বাড়তে পারে৷

পুরান ঢাকার বাংলাবাজারের আনমন প্রিন্টার্সের কর্মচারি মোঃ মাসুদ বলেন, ‘‘আমি প্রায় ৩২ বছর ধরে প্রিন্টিংয়ের কাজ করি৷ কিন্তু করোনার লকডাউন বাদে কোনো জানুয়ারি মাসে এতো কম কাজ হতে দেখি নাই৷’’

ঢাকার একাধিক প্রকাশনা সংস্থা, প্রকাশক ও লেখক মনে করেন, এখন শিক্ষিত শ্রেণির প্রায় সবার হাতেই স্মার্টফোন থাকায় সোশ্যাল মিডিয়া ও অনলাইন প্লাটফর্মে তারা ব্যস্ত থাকছেন৷ এর প্রভাবে পাঠকেরা বই বিমুখ হচ্ছেন৷

বাংলাবাজারে বই পরিবহণের কাজে নিযুক্ত ভ্যানচালক মোঃ আসগর আলী বলেন, গত বছরগুলাতে ডিসেম্বর-জানুয়ারি মাসে দম নেওয়ার ফুরসত থাকতো না৷ প্রচুর কাজের চাপ থাকত৷ অথচ এবার চিত্র একেবারেই ভিন্ন৷

পুরান ঢাকার কাগজিটোলার জনতা প্রেস, আইডিয়াল প্রেসসহ একাধিক প্রকাশনা ও ছাপাখানা সংশ্লিষ্টদের সাথে কথা বলে জানা গেছে, তাদের এখন যে টুকটাক কাজের অর্ডার আছে, তা দিয়ে কোনমতে চলে গেলেও কতদিন এভাবে টিকে থাকা যাবে, তা নিয়ে ব্যবসায়ীরা সন্দিহান৷

অমর একুশে বইমেলা শুরু হওয়ার ঠিক আগে সংবাদ ও সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে বাংলা একাডেমীর একটি সিদ্ধান্তের সমালোচনা শুরু হয়েছে৷ বলা হচ্ছে, ‘আদর্শ’ প্রকাশনা সংস্থা বাংলা একাডেমীর নীতিমালার সঙ্গে সাংঘর্ষিক ৩টি বই প্রকাশ করেছে৷ এ কারণে মেলায় তাদের স্টল বরাদ্ধ দেয়া হয়নি৷

অমর একুশে বইমেলার জন্য নির্ধারিত বাংলা একাডেমি প্রাঙ্গণ ও শাহবাগের সোহরাওয়ার্দি উদ্যানে গিয়ে দেখা যায়, সেখানে বইয়ের বিভিন্ন স্টল প্রস্তুতির কাজ পুরোদমে এগিয়ে চলেছে৷

সময়, অন্যপ্রকাশ, কাজল, মাওলা ব্রাদার্সের মতো বড় প্রকাশনা প্রতিষ্ঠানগুলোর সঙ্গে কথা বলে জানা গেছে, গত কয়েক বছরে মানুষের কাছে বইয়ের চাহিদা কমে গেছে৷ তবে তাদের আশা, বইপ্রেমীদের ভিড়ে এবারও সরব হবে বইমেলা, বইও কিনবেন তারা৷