বেলফাস্টে সংঘর্ষ

বেলফাস্টের সিটি হলে সেই ১৯০৬ সাল থেকে উড়ছে ব্রিটিশ পতাকা৷ কিন্তু সম্প্রতি এক গণভোটে পতাকাটি সারা বছরের বদলে বছরের নির্দিষ্ট ১৭ দিন ওড়ানোর সিদ্ধান্ত হলে ক্ষোভে ফেটে পড়ে ব্রিটিশপন্থীরা৷ রাস্তায় নেমে ভাঙচুর, পুলিশের ওপর হামলা শুরু করে তাঁরা৷ হামলায় ইটপাটকেল, বোতলের পাশাপাশি পেট্রোল বোমাও ব্যবহার করা হয়েছে বলে জানা গেছে৷ রোববার রাতে একটি গাড়ি পোড়ানো হয়েছে৷ বিক্ষুব্ধদের হামলায় এ পর্যন্ত পঞ্চাশেরও বেশি পুলিশ সদস্য আহত হবার কথা স্বীকার করে উত্তর আয়ারল্যান্ডের পুলিশ প্রধান ম্যাট ব্যাগট বলেন, ‘‘বিক্ষোভ সামাল দেয়ার জন্য প্রয়োজনীয় সব সুযোগ-সুবিধাই কর্মকর্তা ও পুলিশ সদস্যদের দেয়া হবে৷''

১৯৯৮ সালের পর এই প্রথম এত বড় রকমের দাঙ্গা হতে দেখা যাচ্ছে উত্তর আয়ারল্যান্ডে৷ আয়ারল্যান্ডের সঙ্গে এক হওয়ার দাবি নিয়ে ক্যাথলিকদের, বিশেষত প্রটেস্ট্যান্ট ব্রিটিশপন্থীদের সঙ্গে যে বিরোধ চলছিল এক চুক্তির মাধ্যমে আপাত দৃষ্টিতে তার অবসান হয় সে বছর৷ প্রায় সাড়ে তিন হাজার প্রাণের বিনিময়ে পাওয়া সেই শান্তিতে পরের ১৪ বছরে বলার মতো কোনো বিঘ্ন ঘটেনি৷ কিন্তু ব্রিটিশ পতাকা আগের প্রথা অনুযায়ী সারা বছর না ওড়ানোর সম্ভাবনা দেখা দেয়া মাত্রই আবার জ্বলে উঠেছে উত্তর আয়ারল্যান্ড৷

পুলিশ ফেডারেশন ফর নরদার্ন আয়ারল্যান্ড (পিএফএনআই) ঘটনার জন্য ব্রিটিশপন্থীদেরই দায়ী করছে৷ বিবিসিকে এক কর্মকর্তা বলেছেন, পতাকা নিয়ে বিক্ষোভ শুরু হলেও পুলিশের ওপর ব্যাপক হামলা চালিয়ে ঘটনাটিকে অন্যদিকে নিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করা হচ্ছে৷ এ জন্য দুটি ব্রিটিশপন্থী উগ্র সংগঠন উলস্টার ভলান্টিয়ার ফোর্স (ইউভিএফ) এবং উলস্টার ফ্রিডম ফাইটার (ইউএফএফ)-কে দায়ী মনে করছে পুলিশ৷

এসিবি/ডিজি (ডিপিএ)