যৌতুকের কারণে জানুয়ারিতেই ১৫ জন নিহত

সিরাজগঞ্জের বেলি খাতুন৷ সম্পন্ন ঘরেই মেয়েটির বিয়ে হয়েছিলো৷ কিন্তু বিয়ের তিন বছর যেতে না যেতেই আগুনে পুড়ে মৃত্যু হলো তার৷ বেলির বড় ভাইয়ের অভিযোগ, ‘‘কোনো দুর্ঘটনা নয়, আগুনে পুড়িয়ে হত্যা করা হয়েছে তাঁকে৷''

বেলির ভাই মেরাজুল ইসলাম বলেন, ‘‘বিয়ের সময় যৌতুক হিসেবে বেলির স্বামীকে দেয়া হয় সত্তর হাজার টাকা এবং এক ভরি সোনার গহনা৷ বিয়ের কিছুদিন পর আরো চল্লিশ হাজার টাকার জন্য বেলিকে চাপ দেয় তার স্বামী৷''

সেই টাকা আনতে দেরি হওয়ায় বেলিকে শারীরিকভাবে নির্যাতন করা হয় এবং পরে দাম্পত্য কলহের কোনো এক পর্যায়ে তাকে পুড়িয়ে মারা হয় বলে জানান মেরাজুল৷

বেলির মতোই, আরো শত শত মেয়ে খুন হচ্ছে প্রতিবছর৷ নারীর প্রতি সহিংসতার ঘটনার তথ্য নিয়ে ‘অধিকার' নামের এই মানবাধিকার সংস্থাটি গত ক'দিন আগে এক প্রতিবেদন প্রকাশ করেছে৷

বাংলাদেশের ১৪টি জাতীয় দৈনিক পত্রিকা থেকে সংগ্রহ করা খবর এবং সংস্থাটির প্রায় তিন'শ মাঠ কর্মীর সংগ্রহ করা তথ্যের ভিত্তিতে তৈরি হয়েছে প্রতিবেদনটি৷ সেখান থেকেই জানা গেছে যে, যৌতুকের কারণে চলতি বছরের জানুয়ারি মাসেই অন্তত ১৫ জন নারীকে হত্যা করা হয়েছে৷ আর গত ছয় বছরে খুন হয়েছে অন্ততপক্ষে ১,২৫৭ জন নারী৷ এছাড়া আত্মহত্যা, নির্যাতন ও তালাকের ঘটনা তো রয়েছেই৷

তবে এই প্রতিবেদন তৈরিকারী সংস্থা ‘অধিকার'-এর প্রকল্প সমন্বয়ক তাসকিন ফাহমিনা বলছেন, বাস্তবের চিত্রটা আরো ভয়াবহ৷

তাসকিন ফাহমিনা বলেন, ‘‘যৌতুকের কারণে সহিংসতার শিকার হয়ে ২০১০ সালে নিহত হয়েছে ২৩৪ জন৷ আর ২০১১ সালে যৌতুকের কারণে সহিংসতার শিকার হয়ে মারা গেছেন ৩০৫ জন৷'' তিনি আরো বলেন, ‘‘আমরা কাজ করতে গিয়ে দেখেছি, যৌতুকের কারণে যে পরিমাণ সহিংসতার ঘটনা বাস্তবে ঘটছে, তার তুলনায় প্রকাশিত ঘটনার পরিমাণ অনেক কম৷''

সামাজিক লোকলজ্জা, পারিবারিক সম্মানহানির কারণে নির্যাতিত অনেক নারীই আইনের আশ্রয় নেয় না বা খবর প্রকাশ করেন না৷ ফলে, আরো অসংখ্য ঘটনা আড়ালেই থেকে যায় বলেই মন্তব্য করেন তিনি৷

যৌতুকের বিরোদ্ধে দেশে কঠোর আইন আছে৷ কিন্তু এর সঠিক প্রয়োগ না থাকায় এধরণের ঘটনা ত্রমাগত ঘটেই চলেছে বলে মন্তব্য করেছেন বাংলাদেশ মানবাধিকার বাস্তাবায়ন সংস্থার নির্বাহী পরিচালক অ্যাড. এলিনা খান৷

এলিনা খান বলেন, ‘‘আমাদের দেশের যৌতুকের বিরোদ্ধে আমাদের দেশে দুটো আইন রয়েছে৷ এছাড়া আরো বিভিন্ন আইন আছে যেগুলো নারীর পক্ষে৷ কিন্তু সমস্যাটা হলো, আমাদের বিচার বিভাগ এবং আইন প্রয়োগকারী সংস্থা'র মধ্যে যোগাযোগের ক্ষেত্রে রয়েছে সামঞ্জস্যহীনতা৷''

তিনি বলেন, যৌতুকের কারণে মৃত্যু বা নির্যাতনের ঘটনায় যে সব মামলা হয়, দেখা যায় বছরের পর বছর সেগুলো আদালতে ঝুলে আছে৷ মামলার এই দীর্ঘসূত্রিতার কারণে অনেক সময় স্বাক্ষী হারিয়ে যায়৷ তাছাড়া রাজনৈতিক প্রভাব খাটিয়ে অনেক আসামিই জামিনে ছাড়া পায় এবং বাদী পক্ষকে ভয়-ভীতি প্রদর্শন করে৷ ফলে, বাদী পক্ষ অনেক ক্ষেত্রেই মামলা মীমাংসা করে নিতে বাধ্য হয় বলেও মন্তব্য করেন তিনি৷

মামলা করার পর সাক্ষী না পাওয়ার ঘটনাটা নিহত বেলির ভাইয়ের ক্ষেত্রেও হয়েছে৷ বেলির ভাই মেরাজুল ইসলাম জানান, স্বাক্ষী না পেয়ে, পরবর্তীতে ছয় লক্ষ টাকার বিনিময়ে মামলা মীমাংসা করে নিয়েছেন তিনি৷

বিচারের দীর্ঘর্সূত্রিতা এবং শক্তিমানের বিরুদ্ধে দুর্বলের অসহায়ত্ব, এগুলো তো আছেই৷ তার ওপরে আছে আপোষকামী মানসিকতা৷ তাই, শুধু আইন দিয়ে যৌতুক সমস্যার সমাধান হবে না বলে মনে করেন এলিনা খান৷

তাঁর মতে, ‘‘যৌতুক সমস্যা থেকে মুক্তি পেতে হলে, একই সঙ্গে আইনের কঠোর প্রয়োগ করতে হবে এবং সামাজিক সচেতনতা বৃদ্ধি করতে হবে৷'' এসবের পাশাপাশি, মেয়েদেরকে শিক্ষিত করে অর্থনৈতিকভাবে স্বাবলম্বী করা হলে যৌতুক সমস্যা কমে আসবে বলেও মনে করেন তিনি৷

প্রতিবেদন: আফরোজা সোমা

সম্পাদনা: দেবারতি গুহ