Carne de caballo en Europa: ¿Tabú o manjar?

“No hay motivo para pensar que algún alimento a la venta pueda suponer un riesgo para la salud. No es un asunto de seguridad, sino de etiquetado de productos, de envasado y de dar la información correcta al consumidor.” El mismo Primer Ministro británico David Cameron ha tenido que presentar sus explicaciones ante la Comisión Europea, ante la masiva reacción social al descubrir carne de caballo en lasañas congeladas con carne picada, supuestamente de origen vacuno.

Aunque se han dado casos de riesgo para la salud debido a los antibióticos que a veces se suministran a los caballos de monta, el escándalo se debe mayoritariamente al hecho de que los ingleses consideran que comer carne de caballo es tabú. Para los ingleses, los caballos tienen la categoría de “mascotas”, y por ello no deben ser consumidos. Algo que, aparentemente, los distingue de vacas, cerdos, pollos y otros animales de cría.

Una cría atípica

Irónicamente, aunque no se consuma, sí se produce carne de caballo en Reino Unido, al igual que en otros países europeos. Los caballos por lo general no se crían exclusivamente para su consumo, ya que su cría no resulta tan rentable como la de otro tipo de ganado. Pero cuando un caballo ya no puede competir o es demasiado mayor y debe ser sacrificado, su carne se vende si es apta para el consumo. Esto es posible porque, a diferencia de otros animales, la carne del caballo es más tierna cuanto más avanzada es la edad del animal. La carne de caballo tiene un sabor suave y una textura que recuerda a la carne vacuna, algo más grasa pero con menos colesterol.

Al igual que en Reino Unido, en el resto del mundo angloparlante apenas se consume carne de caballo. Otra situación se da en Asia: en países como China, Japón o Corea, su consumo es común, en ocasiones incluso de forma cruda. Es frecuente su consumo asimismo en buena parte de Europa: España, Bélgica, Holanda, Luxemgurgo, Escandinavia y Hungría. En Francia e Italia es también frecuente ver esta carne en determinadas especialidades culinarias, aunque eso sí: a precio de producto de lujo. Al contrario que en Rusia y países eslavos, donde es barata y considerada carne de baja calidad.

Carne de caballo en Alemania

En Alemania, no es una carne que se encuentre fácilmente en el supermercado, pero sí se puede pedir en ciertas carnicerías. Incluso hay establecimientos dedicados únicamente a ella, las llamadas “Pferdemetzgereien”.

Los alemanes compran aquí el ingrediente principal para preparar el asado “Sauerbraten”, tradicionalmente hecho con carne de caballo. En Baviera, además, existe una salchicha exclusivamente hecha con carne de caballo, la “Rosswurst”, y en Suabia se prepara también “Pferderostbraten”, que literalmente significa “asado de caballo”. Esta será nuestra receta de hoy, típica alemana; si ustedes prefieren utilizar otra carne en su preparación, le animamos a que lo hagan.

Pferderostbraten – Asado de caballo

Ingredientes para 4 personas

1 kg de carne de caballo en trozo o filetes
250 g de tocino en láminas finas
60 g de mantequilla
Sal y pimienta al gusto
Ensalada de berros

Preparación

Envolver la carne con las láminas de tocino. Colocar todo en una fuente de horno.

Derretir la mantequilla y rociar la carne y tocino con ella con la ayuda de un pincel.

Poner la carne en el horno precalentado a 200 grados centígrados en horno eléctrico, a fuego alto en horno a gas, entre 20 y 30 minutos. Girar la carne cada 10 minutos para que se ase bien.

Sacar del horno y sazonar con sal y pimienta.

Servir en un plato decorado con la ensalada de berros, preferente con puré de papas y/o alubia verde.

Autora: Lydia Aranda Barandiain
Editora: Emilia Rojas