Bräuche am 1. Mai

Ausgerechnet am Gedenktag der Heiligen Walburga feiern seit dem Mittelalter die Hexen ihr größtes Fest. Auf dem Brocken im Harz versammeln sich die Frauen traditionell in der Nacht zum 1. Mai, um zu tanzen, zu singen und zu trinken.

Der Sprung ums Feuer gehört nicht nur zur Hexennacht. In vielen deutschen Dörfern lodern in der Nacht zum 1. Mai die Flammen. Je nach Region wird dabei aber auch noch eine Hexe aus Stroh und Lumpen verbrannt, um böse Geister zu vertreiben.

Er wird mit bunten Bändern und Kränzen geschmückt und auf einem zentralen Platz aufgestellt: Der Maibaum ist in vielen deutschen Dörfern eine feste Tradition. Häufig dient er auch als Liebesbeweis. Junge Männer stellen ihn vor den Häusern ihrer Freundinnen auf.

Die einen lieben den wilden Hexenritt, die anderen den braven Volkstanz. In Süddeutschland ziehen sich Anfang Mai zum traditionellen Maientanz auch junge Menschen eine Tracht an, um dann gemeinsam durchs Dorf zu tanzen. Dabei singen sie Mailieder.

Auch in den Städten hat der Tanz in den Mai mittlerweile Tradition. Allerdings wird dort nicht in einer Tracht getanzt, sondern in ganz normaler Freizeitkleidung. In Clubs und Kneipen spielt die unterschiedlichste Musik von Techno bis hin zu Salsa, Rock, Beat oder Schlagern. Wer will, kann bis in den frühen Morgen abtanzen.

Die Maibowle fließt am 1. Mai besonders reichlich. Sie wird nach alten Familienrezepten zusammengerührt. Fester Bestandteil neben Alkohol ist der Waldmeister. Erfunden wurde die Bowle im Kloster Prüm. Dort braute sie der Benediktinermönch Wandalbertus im Jahr 854 als medizinisches Getränk zur Stärkung von Herz und Leber. In Biergärten ist sie ein beliebtes Getränk im Frühling.

Das Ziehen einer Kalkspur ist in weiten Teilen Deutschlands und Österreichs eine alte Tradition, um auf das geheime Liebesleben zweier Dorfbewohner aufmerksam zu machen. Die Spur kann durch den ganzen Ort führen und endet in einem großen Herz, in das oft noch die Initialen der Liebenden eingezeichnet werden.

Während die einen die ganze Nacht gefeiert haben und noch schlafen, gehen die anderen am 1. Mai demonstrieren. Es ist der internationale Tag der Arbeit, an dem Werktätige für bessere Arbeitsbedingungen auf die Straße gehen. Zurück geht diese Tradition auf die Massendemonstration am 1. Mai 1856 in Australien, deren Teilnehmer den Achtstundentag forderten.

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