Die Weiße Stadt: Das Bauhaus-Vermächtnis in Tel Aviv

Am 19. September 2019 eröffnet in Tel Aviv im Max-Liebling-Haus (oben) das White City Center, das die weltweit größte Sammlung zur Bauhaus-Architektur umfasst. In der israelischen Stadt steht die größte Ansammlung von Gebäuden im Internationalen Stil, zu dem auch das Bauhaus zählt. Das Zentrum wird von Deutschland bis 2025 mit rund drei Millionen Euro gefördert.

Nur noch wenige der rund 4000 Gebäude strahlen in ihren ursprünglich hellen Farben. Dem Erbe der europäischen Emigranten, die vor den Nationalsozialisten in das damalige Palästina geflohen waren, setzten über die Jahrzehnte die salzhaltige Mittelmeerluft, der zunehmende Verkehr und die hohen Temperaturen zu. Außerdem machte mit der Zeit auch der damals verwendete Stahlbeton Probleme

Deutschland hat ein besonderes Interesse am Bauhaus, denn die Kunst- und Architekturschule hatte in den 1920er und 1930er Jahren ihre Zentren in Weimar, Dessau und Berlin. Europäische Einwanderer brachten die Ideen des Bauhauses mit ins neu entstehende Tel Aviv. Nach der Machtergreifung Hitlers 1933 flohen immer mehr Juden nach Palästina, unter ihnen Absolventen der Bauhaus-Schule in Dessau.

Für die vielen neuen Einwanderer in Palästina musste bezahlbarer Wohnraum geschaffen werden. Der auf Funktion ausgerichtete Bauhausstil passte perfekt. So wuchsen in den einstigen Sanddünen Häuser mit klaren Formen, kubistisch und rund. Das Leitmotiv des Bauhaus-Designs lautete: Die Form folgt der Funktion.

In der Frishman Street steht heute noch der weitläufige Gebäudekomplex von Arieh Sharon (1900-1980). Der in Polen geborene Architekt hatte am Bauhaus in Dessau studiert. 1936 errichtete er im Auftrag der Stadt eine dreistöckige Arbeitersiedlung mit einem schattigen Innenhof. Die damals preisgünstigen Zweizimmerwohnungen waren für Arbeiterfamilien und ärmere Immigranten vorgesehen.

Schnell merkten die Architekten, dass die klimatischen und wirtschaftlichen Bedingungen im Nahen Osten ein anderes Bauen als in Deutschland erforderten. Die neuen Bauhaus-Gebäude in Tel Aviv erhielten teils große Balkone. Ihre Balustraden wurden mit horizontalen Schlitzen versehen, damit die Luft besser zirkulieren konnte. Im Sommer klettern die Temperaturen in Israel über 40 Grad Celsius.

Die Temperaturen sind einer der Gründe, warum das Welterbe in Tel Aviv in Gefahr ist. Manche Gebäude sind einsturzgefährdet - Tel Aviv liegt in einem Erdbebengebiet. Rund die Hälfte der 4000 Bauten ist bis 2019 restauriert worden, weitgehend ohne staatliche Förderungen. Die UNESCO ließ Israel bereits wissen, dass der Welterbe-Titel auch wieder entzogen werden könne.

Um finanzielle Anreize für eine Sanierung zu schaffen, ist es den Besitzern erlaubt, die Häuser um zwei Geschosse aufzustocken. Die Renovierungskosten werden danach häufig auf die Mieter abgewälzt. Philipp Oswalt von der Stiftung Bauhaus Dessau sieht das kritisch: "Wenn einem das Kulturerbe etwas wert ist, braucht es staatliche Förderung."

Die Treppe des Hotel Cinema: Hier wurden edle Materialien verwendet. Die Emigranten der 1930er und 1940er Jahre hatten zum Teil Baumaterialien aus Deutschland mitgebracht. Geld durften Juden nach 1933 kaum mehr ausführen, also kauften sie Fliesen, Kacheln und Fensterläden - um eine neue Heimat aufzubauen. In den Bauhaus-Gebäuden von Tel Aviv steckt deutsch-israelische Geschichte.