High Five: Schriftsteller und ihre früheren Berufe

Der Leidenschaft folgen oder was richtiges studieren? Franz Kafka ging auf Nummer sicher. Er promovierte in Jura und nahm eine Stelle als Versicherungsvertreter an. Nachts brachte er jene Romane und Erzählungen zu Papier, die heute zum Kanon der Weltliteratur gehören. Seinen literarischen Erfolg erlebte Kafka nie. Seine Werke wurden erst nach seinem Tod veröffentlicht, gegen seinen Willen.

Auch für diesen Mann war das Schreiben nicht viel mehr als ein Hobby. Das Warten auf den nächsten Flieger verkürzte sich der Berufspilot Saint-Exupéry mit dem Schreiben von Geschichten. Nach seinem Welterfolg "Der kleine Prinz" wurde er zum Nationalhelden. Mit über 140 Millionen Exemplaren ist er einer der beliebtesten Schriftsteller der Welt. 1998 wurde sogar ein Asteroid nach ihm benannt.

Er studierte Medizin, Soziologie, Politik und Filmwissenschaft und arbeitete in vielen Berufen, bevor er sich schließlich mit 45 Jahren an die Schreiberei wagte: Dass er es könne, habe er schon lange gewusst, sich nur nicht getraut. Seine Geschichten rund um den dänischen Kriminalkommissar Carl Mørck verkaufen sich gut. Sie erscheinen millionenfach und werden in insgesamt 125 Ländern gelesen.

Sie gilt als Meisterin der Liebesschnulze. Dabei hatte die Britin ihren Durchbruch erst mit über 60. Vorher war sie Hausfrau, Sekretärin, ging für die Royal Navy nach Sri Lanka und schrieb nur nebenbei romantische Geschichten für Frauenmagazine. Die Bilanz der inzwischen 91-Jährigen ist beeindruckend: Dutzende Romane und Erzählungen hat sie geschrieben, viele davon dienten als Filmvorlagen.

Weil sich die kleine Tochter eines Freundes auf einer Bootsfahrt so sehr langweilte, dachte sich Lewis Carroll die Geschichte "Alice im Wunderland" aus. Die echte Alice war begeistert - so wie später der Rest der Welt. Eigentlich war Carroll, der mit bürgerlichem Namen Charles Lutwidge Dodgson hieß, Mathematiklehrer. Trotz der erfolgreichen Romane blieb er der Zahlenwelt bis zu seinem Tode treu.