Die indische Regierung hat die Armutsgrenze deutlich unter den internationalen Standards festgesetzt. Laut Weltbank liegt das Minimum bei 95 Cent pro Tag; in Indien gelten jetzt für Menschen, die in der Stadt leben 40 Cent als ausreichend. Durch die Reduzierung droht vielen Indern der Verlust von staatlichen Wohlfahrts-Maßnahmen wie Lebensmittelrationen oder billigem Brennspiritus.