Musiker Toots Thielemans ist tot
22. August 2016
Sein einfühlsames Mundharmonikaspiel ging einfach unter die Haut. Der belgische Jazzmusiker Toots Thielemans, dessen weitere Markenzeichen eine dicke Hornbrille und ein Schnäuzer waren, begeisterte sein Publikum. Rund um den Globus fand er seine Fans. Auch Kinder liebten sein melodiöses Spiel: Sein Solo prägte die Abspannmusik der weltberühmten US-Sendung "Sesamstraße".
Jetzt ist Thielemans im Alter von 94 Jahren gestorben. Das meldete die belgische Nachrichtenagentur Belga unter Berufung auf sein Management. Der belgische Ministerpräsident Charles Michel schrieb auf Twitter, das Land habe einen großen Musiker und eine warmherzige Persönlichkeit verloren. Das belgische Königshaus twitterte: "Sehr bewegt vom Tod von Toots Thielemans, einer der größten Jazzmusiker."
"Bluesette" ging um die Welt, Toots Thielemans wurde berühmt
Geboren wurde der Musiker 29. April 1922 in Brüssel. Schon im Alter von drei Jahren begann er auf dem Akkordeon zu klimpern und lernte als erstes Gitarre und Mundharmonika. Musik begeisterte ihn, während der deutschen Nazi-Besatzung hörte er heimlich die US-amerikanischen Jazzbands. Seine großen Vorbilder waren Charlie Parker und vor allem der Gipsy-Geiger Django Reinhardt.
Mit seinem konzertanten Pfeifen fiel er früh auf, er hatte Talent. In den 1950er Jahren tourte er in der Swingband von Benny Goodman quer durch Europa und machte sich dabei einen Namen als Jazzmusiker mit einem ungewöhnlichen Instrument: "Die Mundharmonika hat mich ausgesucht und nicht umgekehrt", sagte Toots Thiemans einmal in einem Interview.
1952 siedelte er in die USA um, für ihn das Land der unbegrenzten musikalischen Möglichkeiten. 1962 gelang ihm mit der Komposition "Bluesette" ein Jazzklassiker, der um die Welt ging und bis heute gehört wird. Im Laufe seiner Karriere spielte Thielmans zusammen mit den Größen der internationalen Jazz-Szene: Ella Fitzgerald, Natalie Cole, Dizzy Gillespie, Pat Metheny, Stevie Wonder und Billy Joel. 2001 wurde er vom belgischen König Albert II. zum "Baron" geadelt.