Leroy Sané am Scheideweg

Als die Busse der DFB-Elf mit leichter Verspätung auf den Trainingsplatz des örtlichen Fußballklubs BVSC-Zugló in Budapest rollten, hatten die Temperaturen schon den Tageshöchstwert erreicht. Knapp 30 Grad Celsius und strahlend blauer Himmel, dazu ein perfekt gepflegter Rasenplatz - es waren gute Bedingungen vor dem wichtigen Spiel in der Nations League gegen Italien.

"Siege sind für ein Team immer wichtig und bessern das eigene Selbstvertrauen auf", sagte Hansi Flick auf der Pressekonferenz vor dem Spiel. "Es wäre schön, wenn wir für unseren Aufwand auch belohnt werden. Mit einem Sieg ist die Überzeugung, dass man eine gute Qualität hat, auch viel besser." Der Bundestrainer fordert nach vier Unentschieden endlich einen Dreier und vor allem mehr Kreativität und Einsatzbereitschaft als beim Spiel gegen Ungarn.

Leroy Sané ist gefordert

Nach einer langen Saison, in der einige Nationalspieler teilweise knapp 60 Spiele mit ihren Klubs und der DFB-Elf absolviert haben, ist das Duell mit den Italienern in Mönchengladbach der letzte Akt bevor es in die Sommerpause geht. Die Vorfreude auf den anstehenden Urlaub dürfte bei vielen Akteuren im Team von Flick größer sein als die Vorfreude auf das Duell mit Italien.

Doch von einem lauen Sommerkick zum Abschluss kann nicht die Rede sein, denn für einige Spieler in der DFB-Elf könnte das Spiel gegen den Europameister richtungsweisenden Charakter haben. Für Leroy Sané zum Beispiel. Der hochtalentierte Offensivspieler des FC Bayern steckt seit Wochen in einer Schaffenskrise - im Verein, aber vor allem in der Nationalmannschaft.

Nachdem er gegen England nur kurz vor dem Ende eingewechselt wurde und gegen Ungarn gar keine Einsatzminuten bekommen hatte, wurde Sané von Oliver Bierhoff öffentlich angezählt. "Es ist keine einfache Situation für ihn", so der DFB-Sportdirektor. "Wir werden ihm helfen, aber er muss sich auch selbst helfen. Am Ende des Tages muss man sich als Spieler da rauskämpfen." Noch hat der 27-Jährige also Rückendeckung von den DFB-Verantwortlichen, doch wie lange noch?

Joachim Löw: "Leroy noch nicht angekommen"

Sané verfügt über enormes Potential, das steht außer Frage. Dennoch schafft er es seit dem Jahreswechsel nicht mehr, seine Fähigkeiten auch auf den Platz zu bringen. "Er kann der Mannschaft sehr helfen. Und da müssen wir alle hinarbeiten, dass es wieder so ist", erklärte Flick und verweist auf die starken Monate im vergangenen Jahr, wo der Offensivspieler mit guten Leistungen geglänzt hat. Damals erzielte Sané zwei Treffer gegen Liechtenstein und bereitete einen Treffer beim Auswärtssieg auf Island vor. Das alles liegt nun schon eine Weile zurück. "Und da", so Flick, "muss er wieder hinkommen".

Doch solche Leistungsschwankungen sind bei Sané keine Seltenheit, genauso wie die Kritik an seiner Körpersprache und an oft lustlosen Auftritten bei Trainingseinheiten und Spielen der Nationalmannschaft. Diese Einstellung hat ihn bereits 2018 eine Nominierung für den WM-Kader gekostet. Der damalige Bundestrainer Joachim Löw schickte Sané nach dem finalen Trainingslager im österreichischen Seefeld wieder nach Hause - die WM in Russland fand ohne in statt. "Leroy hat ein riesiges Talent. Absolut", so Löw damals. Doch bei der Nationalmannschaft sei er noch nicht richtig angekommen.

Sané arbeitete an sich und es folgten gute Auftritte im Dress des FC Bayern und auch in der DFB-Elf. Das Ergebnis: Der Offensivspieler gehörte bei der Europameisterschaft 2020 fest zum deutschen Kader. Und nicht wenige trauten ihm sogar eine Führungsrolle in der Nationalmannschaft zu. Doch im deutschen Basiscamp in Herzogenaurach fiel er dann erneut mit lustlosen Trainings-Auftritten auf, kam oft als letzter Spieler auf den Platz geschlurft und wirkte wie ein Fremdkörper in einer von außen betrachtet recht gut funktionierenden deutschen Mannschaft. Sané konnte die ihn gesetzten Hoffnungen erneut nicht erfüllen. Deutschland schied im Achtelfinale gegen England aus. Nach der beschriebenen Hochphase Ende des vergangenen Jahres, kämpft der Offensivkünstler nun abermals mit seiner Form und Einstellung.

Welche Rolle hat Sané bei der WM?

Und die Zeit wird knapp, denn bis zur WM in Katar sind es noch drei Spiele in der Nations League. Dazu wird es noch ein Testspiel kurz vor dem Start der Endrunde im November geben, mehr nicht. Die Möglichkeiten für Spieler, die sich beim Bundestrainer empfehlen wollen und für Spieler wie Sané, die sich empfehlen müssen, sind also rar gesät. Denn auch wenn Flick seinen Schützling weiter in Schutz nimmt, eine Einsatzgarantie hat der Bayern-Star nicht. Und mit Jamal Musiala steht einer in den Startlöchern, der Leroy Sané problemlos ersetzen könnte.