Netflix stellt deutsche Serie "1899" überraschend ein

Als die Macher der Serie, Baran bo Odar und Jantje Friese, bekannt gaben, dass ihre neue Serie nach nur einer Staffel abgesetzt wird, waren viele Fans schockiert.

"Schweren Herzens müssen wir euch mitteilen, dass "1899"nicht verlängert wird", heißt es in der Erklärung der Filmemacher, die auf Instagram gepostet wurde. "Wir hätten diese unglaubliche Reise gerne mit einer zweiten und dritten Staffel beendet, so, wie wir es mit "Dark" getan haben. Aber manchmal entwickeln sich die Dinge nicht so, wie man sie geplant hat. So ist das Leben."

Für viele kam diese Nachricht wie aus heiterem Himmel. "1899" startete im November letzten Jahres mit einem großen Medienrummel, erhielt weltweit hervorragende Kritiken und landete laut Netflix-eigenen Charts in 55 Ländern auf Platz 1 der Streaming-Plattform.

1899: Innovative technische Umsetzung

Filmexperten und Zuschauer lobten den Ehrgeiz der Serie, die in mehreren Sprachen gedreht wurde, so sprachen die Schauspieler - darunter der deutsche Andreas Pietschmann, der dänische Schauspieler Lucas Lynggaard Tønnesen und die Hongkongerin Isabella Wei - alle in ihrer jeweiligen Muttersprache.

Die Serie war auch ein technisches Wunderwerk: Sie war eine der ersten Serien, die in einem virtuellen Produktionsstudio gedreht worden war - mit einer hochmodernen Technologie für digitale Spezialeffekte, die es den Regisseuren ermöglicht, komplexe visuelle Effekte vor der Kamera zu erzeugen. Die gesamte erste Staffel wurde auf dem Gelände von Studio Babelsberg außerhalb Berlins gedreht.

Frustrierte Fans starten eine Petition

Ähnlich wie "Dark" war "1899" nach Angaben der Macher als Drei-Staffel-Serie konzipiert. Jede Staffel sollte mit einem Cliffhanger enden, der eine neue Ebene der Geschichte enthüllt. Die letzten Szenen der Serie am Ende von Staffel 1 hinterließen die Fans mit einer Menge unbeantworteter Fragen  - und nun einer Menge Frustration. 

Nach der offiziellen Absetzung der Serie haben viele Fans ihren Unmut in den sozialen Medien kundgetan. Einige forderten Netflix auf, die Entscheidung rückgängig zu machen. Auf Twitter wurde ein #Save1899-Konto eingerichtet, und innerhalb weniger Stunden sammelte eine Petition zur Verlängerung der Serie auf Change.org mehr als 20.000 Unterschriften.

"Ich kann die Absetzung von #1899Netflix weder verstehen noch akzeptieren, weil die Serie auf der ganzen Welt so gut lief und eine so einzigartige, interessante künstlerische Identität hat", schrieb ein Twitter-Nutzer.

Netflix gibt für gewöhnlich keine Erklärungen ab, wenn es um kreative oder kommerzielle Entscheidungen geht und wird auch den "1899"-Fans wohl eine Antwort schuldig bleiben. Ein Grund für die Absetzung von "1899" könnte Netflix' Abonnentenstrategie sein. Der Streaming-Dienst misst den Erfolg neuer Serien anhand der neu generierten Abonnenten nach Serienstart. Scheinbar hat "1899" dieses Kriterium verfehlt. Die Erwartungen von Netflix blieben offenbar hinter dem zurück, was man sich nach dem Erfolg der dritten Staffel von "Dark" erhofft hatte. Daran änderten auch die positive Rezeption bei den Filmkritikern und die treue Fanbase nichts.

Sind Plagiatsvorwürfe ein Grund für die Absetzung?

Es lohnt sich, daran zu erinnern, dass "Dark" ein Überraschungserfolg war, der aus dem Nichts kam - eine deutschsprachige Low-Budget-Serie, die weltweit ein riesiges Publikum fand -, während die Erwartungen an "1899", nicht zuletzt wegen des viel höheren Budgets, von Anfang an riesig waren. 

Es gibt Spekulationen über einen weiteren Grund für die Absetzung der Serie. Nachdem "1899" auf die Plattform gestellt worden war, behauptete die brasilianische Comiczeichnerin Mary Cagnin, dass die Serie ihr 2016 erschienenes Comicbuch "Black Silence" plagiiert habe.

Aber literarisch gesehen wird jede prominente Film- oder Fernsehserie mit ähnlichen Vorwürfen konfrontiert, und Cagnins Behauptungen scheinen rechtlich nicht sehr fundiert zu sein. Abgesehen von ein paar gemeinsamen Elementen, darunter einer multinationalen Besatzung auf einer Reise - in "Black Silence" sind es Astronauten, die im Weltraum gestrandet sind, nicht Migranten auf einem Dampfer - ist es schwer, viele Ähnlichkeiten zwischen den beiden Werken zu finden.

Sinkende Abonnentenzahlen in den Vereinigten Staaten und ein langsameres Wachstum auf internationaler Ebene in Verbindung mit mehr Konkurrenz durch Anbieter wie zum Beispiel Disney+ und HBO Max haben die Streaming-Plattform gezwungen, sich mehr auf den Gewinn zu konzentrieren.

"1899" ist nicht die einzige Netflix-Serie mit einer starken Fangemeinde, die kürzlich eingestellt wurde. "Resident Evil" wurde nach einer Staffel abgesetzt, "Warrior Nun" nach zwei. Diese Serien könnten an anderer Stelle wieder auftauchen - Netflix selbst hat abgesetzte Serien wie "Arrested Development" und "Gilmore Girls" wiederbelebt -, aber eine begeisterte Online-Fangemeinde allein reicht nicht aus, um eine Verlängerung der Staffel zu garantieren.

Wenn "1899" nach 8 Episoden und zwei Monaten im Internet nicht genug geliefert hat, um die Verantwortlichen davon zu überzeugen, dass die Serie es wert ist, Geld dafür auszugeben, dann ist das ganz offenbar für Netflix Grund genug für die Absetzung. 

 

Rayna Breuer hat diesen Text aus dem Englischen übersetzt.