Mit Aufkommen der Dampfschifffahrt wurde der Rhein populär und bald zu einem der beliebtesten Reiseziele in Europa. Dazu trugen auch die Künstler der Rheinromantik bei. Die Flusslandschaft mit ihren steilen Hängen und den mittelalterlichen Burgen und Ruinen inspirierte Maler, Musiker und Dichter. Sie stilisierten den Rhein zum Sehnsuchtsort. Das kurvenreiche Flusstal mit dem sagenumwobenen Loreley-Felsen, seinen terrassierten Weinbergen, den malerischen Fachwerkstädten und den zahlreichen Burgen machen das Mittelrheintal zu einer einzigartigen Kulturlandschaft. Seit 2002 ist es UNESCO Welterbe. Viele der mittelalterlichen Burgen sind heute Hotels. Wer in den historischen Gemäuern logiert, kann erahnen, was die Maler des 19. Jahrhunderts an dieser Landschaft so fasziniert haben mag.