Unterseevulkan löst Tsunami bei Tonga aus

Seit Dezember ist der Hunga-Tonga-Hunga-Ha'apai im Südpazifik aktiv - doch jetzt schleudert er Asche, Dampf und Gas bis zu 20 Kilometer hoch in die Luft, wie die Geologiebehörde von Tonga (TGS) mitteilte. Der Ausbruch des Vulkans in der Nähe des Inselreichs Tonga führte in weiten Teilen des Pazifiks zu Tsunami-Warnungen.

Flutwellen überschwemmten Teile von Tongas Hauptstadt Nuku'alofa. Laut der australischen Wetterbehörde gab es in der Stadt eine 1,2 Meter hohe Welle. Kommunikationsverbindungen sind unterbrochen. Das Ausmaß der Schäden ist noch unklar. Tongas Monarch Tupou VI. wurde nach Medienberichten aus dem Königspalast in Nuku'alofa in Sicherheit gebracht. 

Videos in sozialen Medien zeigen, wie tiefergelegene Regionen des Inselreichs durch den Tsunami überschwemmt wurden.

Die Bewohner wurden aufgefordert, in ihren Häusern zu bleiben und draußen Masken zu tragen.

Kleinere Flutwellen wurden auch im US-Außengebiet Amerikanisch-Samoa registriert, wie das amerikanische Tsunami-Warnzentrum mitteilte. Eine Tsunami-Warnung gaben auch die Behörden der Fidschi-Inseln, im 2300 Kilometer entfernten Neuseeland sowie an der japanischen Pazifikküste heraus.

Tongas Behörden warnen zudem vor möglichem sauren Regen in der Region. Der Vulkan liegt etwa 30 Kilometer südöstlich der zu Tonga gehörenden Insel Fonuafo'ou, die auch als Falcon Island bekannt ist.

se/kle (ap, rtr, dpa, twitter)