Im Streit um den Haushalt gehen Republikaner und Demokraten bis zum Äußersten. Der Staat kann seine Angestellten nicht mehr bezahlen, der Wirtschaft drohen Milliardeneinbußen; der ideologische Kampf scheint wichtiger zu sein als eine Einigung. Die Republikaner wollen um jeden Preis über Obamas Gesundheitsreform verhandeln, der Präsident wertet das als Erpressungsversuch und lehnt ab: Blockade pur.