Von großen Hits bis zu Skandalen war alles dabei: George Michaels Leben in Bildern

George Michaels Tod wurde in seinem Haus in Oxfordshire um 13:42 (GMT) festgestellt. "Mit großer Bestürzung bestätigen wir den Tod unseres geliebten Sohnes, Bruders und Freundes George. Er ist an Weihnachten friedlich zuhause entschlafen", teilte sein Publizist Cindi Berger mit. Der Manager des Sängers und Komponisten, Michael Lippman, sagte, die Ursache sei Herzversagen gewesen.

Nachdem er sich längere Zeit zurückgezogen hatte, wollte sich George Michael 2017 mit dem sehr persönlichen Dokumentarfilm "Freedom" zurückmelden. Eines der Themen: der Tod seines Lebensgefährten Anselmo Feleppa. Außerdem arbeitete er mit dem Producer Naughty Boy - mit richtigem Namen Shahid Khan - an einem neuen Album. Auch dieses sollte im kommenden Jahr erscheinen.

George Michael und Andrew Ridgeley kannten sich schon zu Schulzeiten und gründeten 1981 das Duo "Wham!". Eine gute Entscheidung, denn die beiden landeten zahlreiche große Hits. Darunter: "Last Christmas" oder "Wake me up before you go go". Vor allem in Großbritannien wurden die beiden Jungs zu einem der beliebtesten Pop-Acts.

Im Frühjahr 1985 durften "Wham!" als erste Pop-Band aus dem Westen in China auftreten - eine Sensation. Im gleichen Jahr koppelten sie außerdem aus einem Album drei Singles aus, die alle an die Spitze der Billboard-Charts kletterten. Vor "Wham!" war das nur dem Filmsoundtrack zu "Saturday Nightfever" gelungen.

1985 trat der "Wham!"-Sänger neben zahlreichen anderen Superstars der damaligen Zeit für den guten Zweck auf: Im Wembley-Stadion sang er an der Seite von Paul McCartney und Freddy Mercury bei dem berühmten Benefizkonzert "Live Aid" mit, das Bob Geldof organisierte. Das Rockkonzert war das bis dahin größte der Geschichte.

Als sich "Wham!" 1986 trennte, machte George Michael alleine weiter. Sein erstes Album "Faith" wurde prompt ein Erfolg und auch die Verkaufszahlen der neun weiteren Platten konnten sich sehen lassen. Für seine Musik erhielt Michael zahlreiche Auszeichnungen, unter anderem zwei Grammys und drei Brit Awards. Sein letztes Album, "Symphonica", erschien 2014.

2008 wurde George Michael auf einer Herrentoilette in Hampstead wegen Verdachts auf Drogenkonsum festgenommen. Aber das war nicht sein erster Gesetzeskonflikt. 1998 wurde er wegen "unzüchtigen Verhaltens in der Öffentlichkeit" festgenommen, woraufhin er sich als schwul outete. Michael gehörte damit zu einer der ersten Weltstars, die ihre Homosexualität öffentlich machten.

Nach seiner Festnahme im Jahr 2008 musste sich der Superstar bei seinen Fans entschuldigen. Er versprach, sein Leben in den Griff bekommen zu wollen - vor allem seinen Drogenkonsum. 2010 jedoch verliert er für fünf Jahre seinen Führerschein, weil er unter dem Einfluss von Cannabis und Medikamenten in einen Londoner Fotoladen gefahren ist. Wenige Monate später fuhr er erneut unter Drogeneinfluss.

Skandale hin oder her. Was wir vor allem von George Michael in Erinnerung behalten werden, sind Hits wie "Freedom", "Listen Without Prejudice" oder "Older". Mit seinen extravaganten Videoclips und Outfits galt er als Stilikone. Neben David Bowie, Prince oder Leonard Cohen wird auch er der Musikwelt fehlen.