Σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης η Μεσόγειος

Μια επιχείρηση διάσωσης στην καρδιά της Μεσογείου βρίσκεται σε εξέλιξη. Το διερχόμενο εμπορικό πλοίο «Jaguar» σώζει πρόσφυγες που επέβαιναν σε ένα πλοιάριο, το οποίο τους μετέφερε από την Αφρική στην Ευρώπη. Μετά τον τερματισμό του ευρωπαϊκού προγράμματος Μare Nostrum η πρακτική διάσωσης από ιδιόκτητα εμπορικά πλοία έγινε κανόνας.

Μετά τη λήξη του Μare Nostrum, ολοένα και πιο συχνά πλοία σαν το «Jaguar» αναγκάζονται να διασώζουν πρόσφυγες μεσοπέλαγα. Για το λόγο αυτό η ΕΕ έθεσε σε ισχύ το πρόγραμμα «Τρίτων», στέλνοντας ειδικά υπηρεσιακά πλοία στη Μεσόγειο με στόχο τη διάσωση προσφύγων. Τα πλοία αυτά «περιπολούν» όμως μόνο τη θαλάσσια περιοχή που εκτείνεται μέχρι τα 30 ναυτικά μίλια από τις ακτές της Ιταλίας.

Από τον περασμένο Δεκέμβριο τα δύο πλοία του γερμανού πλοιοκτήτη Κρίστοφερ Όπιλοκ, τα οποία τελούν δρομολόγια στη Μεσόγειο, διέσωσαν περίπου 1.500 ναυαγούς. Ένα εξ αυτών είναι το «Jaguar». Δυστυχώς δεν κατάφεραν να διασώσουν όλους τους πρόσφυγες που βρέθηκαν στη θάλασσα μετά από ανατροπή των ετοιμόρροπων πλοιαρίων που τους μετέφεραν.

Υπό κανονικές συνθήκες τα πλοία του Όπιλοκ μεταφέρουν από τη Μάλτα υλικά που προορίζονται για τις πλατφόρμες άντλησης πετρελαίου και φυσικού αερίου στα ανοιχτά της Λιβύης. Ωστόσο τους τελευταίους μήνες είναι εξοπλισμένα με κουβέρτες, φάρμακα και τρόφιμα για τους ναυαγούς.

Ακόμη και στο κατάστρωμα ενός διερχόμενου πλοίου, όπως το «Jaguar», oι πρόσφυγες που διασώζωνται από τα κύματα δεν είναι ακόμη απόλυτα ασφαλείς. «Πολλοί πεθαίνουν στο κατάστρωμα από κρυοπαγήματα», αναφέρει ο Κρίστοφερ Όπιλοκ. Στη φωτογραφία, ένα στιγμιότυπο από την καταμέτρηση των διασωθέντων.

Οι καπετάνιοι εμπορικών πλοίων που ταξιδεύουν στη Μεσόγειο έχουν αναλάβει το χρέος της διάσωσης των προσφύγων που καταλήγουν στη θάλασσα. Πολλοί από τους λαθρεμπόρους που ναυλώνουν σαπιοκάραβα για να μεταφέρουν πρόσφυγες στην Ευρώπη γνωρίζουν τα προκαθορισμένα δρομολόγια των εμπορικών πλοίων. Στη φωτογραφία ένα πλοιάριο με πρόσφυγες, έτοιμο να βυθιστεί.

Λίγα μόλις λεπτά τη βύθιση του υπερπλήρους πλοιαρίου, όσοι πρόσφυγες καταφέρνουν να επιβιώσουν προσπαθούν να επιπλεύσουν στα ανοιχτά πάνω σε σχεδίες. Το «Jaguar» καταφθάνει, προσπαθεί να σώσει τους ανθρώπους που κινδυνεύουν, ενημερώνοντας συγχρόνως την ιταλική ακτοφυλακή. Μια διαδικασία διάσωσης μπορεί να διαρκέσει ακόμη και 24 ώρες.