Ο Μαχμούτ Αμπάς επισκέπτεται την Ουάσιγκτον, αναζητώντας μια «μετρήσιμη επιτυχία».

Στόχος του είναι να αποσπάσει από τον αμερικανό πρόεδρο Τζορτζ Μπους πολιτική κάλυψη στην πορεία για τη δημιουργία ενός ανεξάρτητου παλαιστινιακού κράτους. Είναι σαφές ότι ο παλαιστίνιος πρόεδρος χρειάζεται επειγόντως μια πολιτική επιτυχία που θα μπορέσει να αξιοποιήσει και στα δύο ανοιχτά μέτωπα. Στις ενδοπαλαιστινιακές διεργασίες και στις διαπραγματεύσεις με τον ισραηλινό πρωθυπουργό Αριέλ Σαρόν.

Ο Μαχμούτ Αμπάς είναι σε αντίθεση με τον προκάτοχό του καλοδεχούμενος επισκέπτης και θα γίνει δεκτός τόσο από τον αμερικανό πρόεδρο Μπους και την υπουργό Εξωτερικών Κοντολίζα Ράις όσο και από ηγετικά στελέχη του Κογκρέσου. Ιδιαίτερα σημαντική χαρακτηρίζεται η συνάντησή του με τον απερχόμενο πρόεδρο της Παγκόσμια Τράπεζας Τζέιμς Βόλφενσον. Αυτό που ενδιαφέρει όμως τον Αμπάς δεν είναι οι αναμνηστικές φωτογραφίες με την αμερικανική ηγεσία, αλλά χειροπιαστή υποστήριξη. Μια «μετρήσιμη επιτυχία», όπως εκτιμούν πολιτικοί παρατηρητές. Ο πρόεδρος Μπους έχει υποσχεθεί οικονομική βοήθεια στους Παλαιστινίους της τάξεως των 250 εκατομμυρίων δολαρίων. Τα επιφυλακτικά ωστόσο μέλη του Κογκρέσου φρόντισαν έτσι ώστε τα χρήματα αυτά να διατίθενται με έμμεσο τρόπο στην παλαιστινιακή αρχή. Ο Έντουαρντ Άμπιγκτον, που δραστηριοποιείται ως λομπίστας για τους Παλαιστίνιους λέει σχετικά: «Η παλαιστινιακή κυβέρνηση πρέπει να αποδείξει ότι η πολιτική της έχει αντίκτυπο στη ζωή του πληθυσμού. Μέχρι τώρα η βοήθεια χορηγείται σε αμερικανικές οργανώσεις αναπτυξιακής βοήθειας ή σε άλλες μη κυβερνητικές οργανώσεις, οι οποίες «εισπράττουν» την αναγνώριση εκ μέρους του πληθυσμού».

Εκτός όμως από την οικονομική ενίσχυση οι Παλαιστίνιοι προσδοκούν με την επίσκεψη Αμπάς νέα ώθηση στην ειρηνευτική διαδικασία. Οι Παλαιστίνιοι θέλουν να γνωρίζουν ποια είναι τα αμερικανικά σχέδια μετά την ολοκλήρωση της αποχώρησης των Ισραηλινών από τη Γάζα τον ερχόμενο Αύγουστο. Ο κ. Άμπιγκτον λέει σχετικά: «Το ερώτημα είναι, πώς θα πείσει η αμερικανική πλευρά τους Ισραηλινούς να επιστρέψουν στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων. Πώς θα αναθερμάνουν την ειρηνευτική διαδικασία; Οι Παλαιστίνιοι φοβούνται ότι μετά την αποχώρηση των Ισραηλινών από τη Γάζα δεν θα υπάρξει καμία άλλη εξέλιξη».

Αυτό που ωστόσο έχει ιδιαίτερη σημασία για τους Ισραηλινούς είναι η ασφάλεια τους. Το επανάλαβε άλλωστε με περισσή σαφήνεια ο ισραηλινός πρωθυπουργός Αριέλ Σαρόν κατά την πρόσφατη επίσκεψή του στην Ουάσιγκτον.

«Είμαστε διατεθειμένοι να ενισχύσουμε τον Μαχμούτ Αμπάς στο βαθμό που αυτή η ενίσχυση δεν έρχεται σε αντίθεση με την ασφάλεια μας», είχε τονίσει ο κ. Σαρόν.

Ο κ. Αμπάς πάντως έχει καταφέρει να πείσει την αμερικανική κυβέρνηση ότι ενδεχόμενη προσπάθειά του να αφοπλίσει τη Χαμάς και τις άλλες ακραίες οργανώσεις θα οδηγούσε σε αιματοχυσία. Οι Αμερικανοί ωστόσο επιμένουν ότι θα πρέπει να συνεχιστούν οι πιέσεις προς τους ακραίους Παλαιστινίους και κυρίως θα πρέπει να επισπευσθεί ο εκδημοκρατισμός της Παλαιστινιακής Αρχής. Και όπως χαρακτηριστικά είπε η Κοντολίζα Ράις: «Η Αμερική και το Ισραήλ προσπάθησαν ήδη μια φορά να εμπεδώσουν την ειρήνη σε χώρα που δεν υπάρχει δημοκρατία. Και δεν πρόκειται να το ξανακάνουν».