Saliendo de Trujillo, Alexander von Humbold llegó a Lima en octubre de 1802, tras un trayecto de seis semanas por la costa peruana en los que se detuvo en diversas ruinas de ciudades prehispánicas como las de Chan Chan. Construida por los chimúes, la ciudad de adobe cuenta con grabados de corrientes marinas, una de ellas bautizada posteriormente con el nombre del explorador alemán.