Alemania: la locomotora de Europa

La economía alemana está en buena forma aún cuando un alza en el impuesto al valor agregado afectara el crecimiento a comienzos de este año. Durante una conferencia de prensa para anunciar los resultados financieros del Bundesbank en el 2006, Axel Weber, presidente de la entidad bancaria, reiteró las previsiones de una expansión de casi el 2 por ciento este año y un "buen 2 por ciento" en el 2008.

"La economía alemana actualmente está en una condición muy robusta", declaró Weber, que también es miembro del Consejo de Gobierno del Banco Central Europeo.

"El estímulo está viniendo de la industria. El (alza) del IVA causará un bache en la economía en el primer trimestre pero no hará que colapse la recuperación", dijo Weber.

La economía alemana creció en el 2006 a su tasa más rápida desde el 2000, ayudando a la zona euro a anotar un resultado similar.

Weber dijo que la inflación en Alemania se desaceleraría en el segundo semestre de este año, pero aclaró que el panorama no estaba exento de riesgos y que los precios podrían repuntar.

El banco central alemán tuvo en el 2006 una ganancia de 4.200 millones de euros, un alza de 2.900 millones respecto del 2005. El incremento se debió mayormente a un alza en las tasas de interés de la zona euro, lo que refleja el fuerte crecimiento económico de Europa, dijo Weber.

Notable incremento de confianza

La confianza a medio plazo del inversor en la economía alemana subió notablemente en marzo, lo que señala que se mantiene el crecimiento de la economía alemana.

El índice ZEW de confianza inversora en Alemania ascendió en marzo hasta 5,8 puntos, frente a los 2,9 puntos de febrero. El volumen de pedidos nacionales a la industria alemana se mantuvo estable pese a la subida del IVA, dijo el Centro para la Investigación de la Economía Europea (ZEW).

Añadió que la confianza de los consumidores también se ha tranquilizado gracias a las buenas cifras del mercado laboral.

Caen pedidos extranjeros

No obstante, los expertos encuestados mostraron su preocupación por el retroceso de la entrada de pedidos del extranjero, que se podría interpretar como una señal del comienzo de un debilitamiento de la demanda mundial. Además, según el ZEW, el continuo ascenso del precio del petróleo constituye un riesgo para el crecimiento económico en Alemania.

El presidente del ZEW, Wolfgang Franz, dijo que la economía alemana se encuentra en un ritmo de expansión y que la demanda de trabajo aumenta, lo que no debería ser mal utilizado por los agentes sociales para reivindicar aumentos salariales exagerados en las actuales negociaciones de los nuevos convenios colectivos.

La valoración de la situación actual de la economía de la zona euro empeoró por primera vez desde junio de 2005, según el ZEW. Las perspectivas de los inversores en la economía de los países que comparten el euro también empeoraron ligeramente en febrero, en 1,7 puntos, hasta 5,1 puntos.