Auge y caída de Opel en Bochum
Opel cierra su fábrica alemana en Bochum y finaliza así una era emblemática. Un restrospectiva revela la historia de uno de los mayores constructores de coches de Europa.
El fundador Adam Opel
La historia de Opel comienza allá por el año 1862. En aquel entonces Adam Opel se dedicaba a construir máquinas de coser en el taller de su padre. El negocio creció rápidamente y llegaron las bicicletas. Luego las motocicletas. La construcción de coches comenzó en 1899. Opel se convirtió en el segundo constructor de coches de Europa, después de Daimler Benz.
El primer Opel: patente para coche de motores
En un principio Adam Opel no se quiso dedicar a los coches, pero siguió los consejos de sus hijos. En 1902 presentó la "patente para coches de motores, sistema Lutzmann". Ya en 1914 Opel lideraba como primer productor alemán el mercado doméstico.
Un coche deportivo con estilo: el carro de carreras Opel
Es un objeto de culto para aficionados: este coche de carreras Gran Prix, de 1913, tiene un motor de cuatro cilindros con cuatro válvulas y una cilindrada de 4,5 litros. Opel inauguró en 1919 la primera pista de pruebas y de carreras, cerca de la propia fábrica en Rüsselsheim.
Pionero verde: la rana de zarzal
Opel invertió en 1924 un millón de marcos para modernizar la producción. Es el primer productor alemán que introduce la fabricación en cadena. Uno de los coches que salen de esta fábrica es el legendario 4/12 PS, que también es denominado por su color verde como "rana de zarzal". La demanda es tan grande que el precio del coche baja de los iniciales 4.500 marcos a solo 1.990.
El final lo trae la guerra
En el período de entreguerras Opel consigue una cuota del mercado de casi un 38 por ciento. Es el número uno en Alemania. En 1929, General Motors se hace con la mayoría de Opel. La aviación estadounidense destruye en 1944 la mitad de la planta de producción de Rüsselsheim. Tras el fin de la Segunda Guerra Mundial, las demás plantas son desmanteladas y llevadas a la Unión Soviética.
Comenzar de nuevo con refrigeradores
El camión Blitz (Rayo) ya era construido en 1946. Aparte de eso, Rüsselsheim se dedica también a montar refrigeradores. Opel celebra la vuelta del modelo Kapitän en 1948. La planta es reconstruida completamente solo dos años más tarde. De ella salen numerosos modelos Opel, tales como Olympia o Rekord, que acompañan a los alemanes durante el milagro económico.
La segunda planta: Bochum
En 1962 se celebra el centenario de la empresa. Opel festeja abriendo una nueva planta en Bochum. Es el lugar de nacimiento del modelo más exitoso de Opel: el Kadett, rebautizado más tarde como Astra. Pero General Motors decidió que a partir de 2016 ya no se montarán coches en Bochum.
Un auto para machos: Manta, Manta
Es una variación del coche de clase media Ascona: el Manta, que desarrolla su propia historia mediática. Gracias a unos clichés bien definidos - tales como tener una rubia como copiloto, hablar como un trabajador de Ruhr y disponer de una formación académica más bien baja-, el Manta se convirtió en un objeto de múltiples chistes. Hasta películas se rodaron con conductores del Manta.
La tercera planta en Eisenach
Una vez que Alemania se reunifica en 1990, Opel abre solo dos años más tarde una nueva planta en Eisenach, en el este del país. Es en aquel entonces la fábrica de coches más moderna del mundo. Aquí se construye el popular modelo Corsa. El segundo que sale de Eisenach se llama Adam. Es la esperanza de Opel.
El final de Bochum
Opel cierra la planta de Bochum el día 5 de diciembre de 2014, luego de 52 años de producción. Lo único que quedará en el terreno de la planta es una almacén de repuestos. "El corazón de Opel ha dejado de latir", dice una trabajador decepcionado.