Brasil: desaparición del periodista Dom Phillips y su guía

Desde São Rafael hasta Atalaia do Norte se tarda dos horas en lancha. Son dos pequeñas comunidades en el Valle del Yavarí en Brasil, cerca de la frontera con Perú. Pocas áreas de la selva amazónica son el hogar de tantas comunidades indígenas. Estas han optado por vivir aisladas y de acuerdo a sus tradiciones. Y precisamente aquí, donde el poder estatal de Brasil es más un mito que una realidad, hay narcotraficantes y delincuentes que roban plantas, animales y recursos minerales de la selva sin contemplaciones con el medio ambiente y los pueblos indígenas.

El periodista británico Dom Phillips está escribiendo un libro sobre la lucha por dicha zona sin ley de la selva tropical y viajó al valle acompañado de Bruno Araújo Pereira, funcionario y experto indigenista de la Fundación Nacional del Indio (FUNAI), quien pidió la baja laboral para apoyar a la Asociación de Pueblos Indígenas del Valle del Yavarí (Unijava).

Tras una entrevista con indígenas, iniciaron el viaje de regreso el pasado domingo temprano, pero nunca llegaron a su destino.

¿Reaccionaron las autoridades con retraso?

Unijava organizó de inmediato un grupo de búsqueda, dijo a DW Beto Marubo, uno de los líderes indígenas de la región: "Comenzamos la búsqueda tan pronto como escuchamos que Bruno y Dom no llegaron a su destino como se esperaba". También informaron a la policía federal brasileña.

Sin embargo, según Marubo, las autoridades reaccionaron solo cuando hubo presión pública: "La presión de la prensa nacional e internacional ha cambiado mucho. Hasta entonces, los esfuerzos oficiales estaban muy por debajo de lo que habría sido necesario". 

Phillips vive en Brasil desde hace más de 15 años y desde entonces ha realizado reportajes para varios medios internacionales como el británico "Guardian", los diarios estadounidenses "New York Times" y "Washington Post" y la cadena pública alemana Deutsche Welle.

Interrogatorios, sangre y una detención

La policía detuvo a un hombre de 41 años que, según varios testigos, siguió a Phillips y Pereira con su embarcación el domingo por la mañana. Según las autoridades, la policía encontró drogas, un rifle y rastros de sangre en la barca del hombre este jueves (09.06.2022). El hombre niega todo. Ahora se investiga si las manchas de sangre provienen de los desaparecidos.

El periodista y el funcionario de FUNAI se conocen desde hace varios años. En 2018, el británico participó en un viaje para periodistas a la misma zona, organizado por Pereira. Varios pueblos indígenas, en principio sin contacto con el exterior, viven allí. Muchos tienen el derecho constitucional de decidir sobre el uso de sus tierras ancestrales.

Lucha por derechos indígenas y el medio ambiente

Según Marubo, Pereira creó hace mucho tiempo una red para proteger a los pueblos aislados en el Valle del Yavarí junto con el Ejército y la Policía federal. Pero ya en la década de 1990, la Fundación FUNAI dejó de ocuparse del tema.

Desde que Jair Bolsonaro asumió la presidencia a principios de 2019 y permitió la explotación de la selva tropical, la amenaza aumentó considerablemente. Poco después, Pereira pidió la baja de su puesto de trabajo, porque "FUNAI había comenzado a tomar medidas contra las personas que trabajaban demasiado cerca de los indígenas. Probablemente eso no era lo que quería el gobierno".

Sin embargo, la mayor amenaza son las bandas criminales, porque practican la caza furtiva, buscan recursos minerales o se dedican al contrabando de drogas en la región amazónica. Pereira había recibido varias amenazas en los últimos meses.

"Brasil descuida este problema y lo minimiza", afirmó Marubo, "por eso el mundo tiene que ayudar. No se trata solo de nosotros y de nuestro país, también se trata de preservar la selva amazónica".

(rmr/ers)