Euro 2012: la hora de la verdad

Después de que la Squadra Azzurra le hiciera honor a su fama de rival peligroso de la selección alemana en la semifinal de la Eurocopa, ahora es España la que tiembla ante el cuadricampeón del mundo. El balance del defensor del título en 30 partidos internacionales contra Italia es negativo: los ibéricos ganaron ocho veces, empataron doce y fueron derrotados en diez oportunidades.

Hasta ahora, ambos equipos se enfrentaron siete veces durante campeonatos europeos y del mundo. La única victoria de España fue la de hace cuatro años, durante los cuartos de final de la Eurocopa, un éxito que, sin embargo, fue posible gracias a los penales y que es evaluado estadísticamente como un empate, ya que no se marcaron goles hasta el minuto 120. Daniele de Rossi y Antonio di Natale fracasaron en una guerra de nervios por puntos frente al guardameta Iker Casillas.

En la vida, uno siempre se encuentra dos veces

En el partido de grupos de la Eurocopa 2012, los adversarios acabaron con un empate 1 a 1, con goles de Antonio di Natale y Cesc Fàbregas. Pero ahora se juegan por el todo. El defensor del título quiere ganar un gran campeonato por tercera vez consecutiva, e Italia quiere que la copa corone su increíble desarrollo como equipo.

Italia se ha convertido en un aspirante al título que podría terminar con el dominio de cuatro años de España. “Hemos demostrado que estamos a la altura de España”, dijo el mediocampista Claudio Marchisio. Sin embargo, el director técnico de la selección nacional, Cesare Prandelli, de 54 años, admitió que “España es un favorito”. Para luego agregar que “encontraremos sus puntos débiles”. Los ibéricos son un ejemplo en muchos sentidos, dijo Prandelli, “pero nosotros también crecimos en esta Eurocopa”.

Ya desde el primer encuentro durante la fase de grupos, Italia -que fue campeón europeo en 1968- llevó al once de Vicente del Bosque al borde de la derrota. Desde ese partido en Danzig, el equipo de Andrés Iniesta y Xavi ha ganado en cohesión y su autoestima ha crecido enormemente. “Luego del 2 a 0 vi reflejado en el rostro de los alemanes que habíamos ganado”, dijo De Rossi poco después de la victoria en semifinales. El genial Andrea Pirlo les prometió a sus compatriotas un “final grandioso”. Y Marchisio ya soñaba con la sexta copa en la novena final del campeonato de los italianos: “Ahora vamos por el título”.

Italia quiere minar el dominio español en el fútbol europeo

Pero el rival español está motivado hasta el tuétano: “Esta victoria sería como la cereza del pastel”, dijo el defensor Sergio Ramos, ya que España tiene en este juego la oportunidad histórica de ser el primer equipo en ganar tres grandes títulos en forma consecutiva. Sin embargo, las sólidas actuaciones de los italianos en esta Eurocopa sorprendieron también a los españoles. “Italia jugó un primer tiempo brillante”, señaló el mediocampista Fàbregas acerca de la actuación de Italia durante la semifinal contra Alemania. “Debemos tratar de tener bajo control a los dos delanteros y a Andrea Pirlo”, dijo.

También Vicente del Bosque dejó entrever su intranquilidad ante la perspectiva de desarrollar una buena estrategia contra el gran arquitecto Pirlo, contra “Super Mario” Balotelli o contra la acostumbrada barrera defensiva del arquero Gigi Buffon. “Italia es cuádruple campéon mundial. No hay ningún favorito”, dijo, parco, el director del once ibérico.

La final de la Eurocopa 2012, este domingo 1º de julio, a las 20:45 hs (horario centroeuropeo de verano) en Kiev será dirigida por el árbitro portugués Pedro Proença, de 41 años. Proença ya fue referí de la Eurocopa en Polonia y Ucrania durante los cuartos de final entre Italia e Inglaterra, así como en el partido de grupos de España contra Irlanda, y es el primer portugués que conducirá una final en un campeonato por la Eurocopa.

Autor: Calle Kops/ Cristina Papaleo
Editor: Enrique López