¡Cuidado con las semillas egipcias!
5 de julio de 2011
Para la granja alemana Bienenbüttel en Baja Sajonia se ha acabado la pesadilla de la bacteria E.coli: las autoridades alemanas informan que el caso está aclarado y que el germen no provenía de ahí.
Que hubiese diez contagios con la misma bacteria en Burdeos (Francia) –en donde las personas que enfermaron habían ingerido brotes de mostaza, fenogreco y rúcula- dirigió las investigaciones hacia Egipto. Los brotes contaminados podrían provenir de una carga entregada en 2009 en Francia, Alemania y otros cinco países de la UE.
Procedencia de Egipto
La Comisión Europea dio hoy (05.07) la orden de suspender la importación de semillas egipcias de fenogreco, soja y otras oleaginosas. Su vinculación con la agresiva bacteria causante de la epidemia es bastante probable. Según el comisario europeo de Salud , John Dalli, la medida preventiva estará en vigor hasta finales del mes de octubre en los 27 países de la UE.
49.000 toneladas de semillas egipcias por un valor aproximado de 56 millones de euros se verán afectadas. Con todo, la mayor parte de las importaciones de esta semilla proviene, a nivel de toda la UE, principalmente de China e India.
El informe de la EFSA
La decisión se basa en un informe de la Agencia Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA). "El análisis de la información de los casos de Alemania y Francia lleva a la conclusión de que un lote de semillas de alholva (fenogreco, heno griego), utilizado para cultivar brotes germinados, importado de Egipto por una empresa alemana es el vínculo común más probable, aunque pueden estar implicadas otras partidas", dice la EFSA en un comunicado.
Egipto, por su parte, niega que sus semillas sean el origen de la epidemia. “La cepa no ha sido detectada en Egipto. Todas las granjas productoras y exportadoras de Egipto están sometidas a rigurosas medidas de control antes de ser aprobadas para el consumo humano de conformidad con los estándares internacionales”, declaró el ministro egipcio de Agricultura, Ayman Abu Hadeed.
De la crisis del pepino a las semillas egipcias
Las autoridades alemanas informaron a la Comisión Europea el 22 de mayo de una epidemia causada por la bacteria eschereschia coli enterohemorrágica. Que la bacteria provenía de pepinos importados de determinadas fincas del sur de España, difundió la encargada de Salud de la ciudad-Estado de Hamburgo. La advertencia a la población de no consumir esta hortaliza se hizo extensiva a otros vegetales españoles. Varios países se sumaron a la suspensión de su importación. La “crisis del pepino” había comenzado.
El anuncio hecho sin esperar a los resultados de los análisis provocó desaveniencias entre los socios europeos. Toneladas de hortalizas españolas tuvieron que ser destruidas. El 10 de junio se confirmó que no eran los pepinos, sino los brotes provenientes de una granja alemana en Baja Sajonia. El 23 de junio Francia informó que varias personas habían enfermado por la E.coli después de ingerir brotes de soja. Ahora, las dudas se enfocan hacia Egipto.
Una crisis muy costosa
En todo caso, para paliar las pérdidas millonarias que tuvieron los horticultores europeos, la Comisión Europea creó un fondo de indemnización de 210 millones de euros; de éstos 80 millones serán destinados a horticultores españoles, los más afectados por la “crisis del pepino”.
La E.coli ha causado la muerte de 48 personas en Alemania y una en Suecia. A 4178 asciende el número de contagios en toda la UE más Noruega y Suiza. Las autoridades sanitarias europeas advierten de consumir brotes crudos en general y, hasta más ver, aconsejan desembarazarse de ellos, en caso de tenerlos, vengan de donde vengan.
Autora: Mirra Banchón
Editor: Pablo Kummetz