Aplicación móvil facilitaría labor policial

“La Policía Criminal solicita su ayuda”. Esta frase acompañada de fotos y otras informaciones es lo usual en los carteles de búsqueda o en el diario. También, en Alemania, desde hace 45 años el programa “Archivo XY... por resolver” se encarga de mostrar fotos a través de las cuales el público puede identificar a los sujetos que la Policía busca.

Ahora, con el programa gratuito “Facewatch id” para móviles con conexión a Internet, todo el que tenga interés puede acceder a las fotos de personas buscadas y proveer de indicios a la Policía. Scotland Yard ha empezado por cargar la aplicación con 2800 fotos y ha pedido ayuda a la población.

Nuevo software

“Facewatch id” fue desarrollada en 2011 por una empresa británica. Hasta eso momento, se podía enviar a la Policía imágenes de robos, asaltos y otros delitos. Ahora, la Policía ofrece esta aplicación para iPhones, Blackberrys y Androides. Después de la instalación, el usuario tiene que introducir su código postal y acceder a las fotos de las personas que Scotland Yard busca en esa región. Por el momento se trata sobre todo de localizar a personas acusadas de participar en los disturbios violentos del verano pasado.

“La población de Londres nos puede ayudar mucho”, comenta Mark Rowley, del Servicio Policial Metropolitano. “Semanalmente, los que usan smartphones deberían echar un vistazo a nuestro banco de fotos, siempre ponemos imágenes nuevas”, afirma Rowley.

Abiertos a nuevas posibilidades

La Policía alemana se puede imaginar introducir el mismo sistema. “El Internet es cada vez más importante, la cantidad de nuestros usuarios crece y, por eso, me parece normal que utilicemos esta herramienta”, dice a DW Bernhard Witthaut, presidente del Sindicato de la Policía (GdP).

Las imágenes que utiliza la policía británica provienen de las cámaras de vigilancia y, aunque éstas en Alemania existen pero en menor número, Witthaut cree posible utilizar el material de las cámaras de las estaciones de metro o de los cajeros automáticos, cuando se ha cometido algún delito. En todo caso, antes de una búsqueda pública, el caso debe ser verificado con la Fiscalía. “Son las mismas condiciones de siempre, sólo que ahora utilizaremos otro medio”, opina Witthaut.

La búsqueda a través de esta aplicación para móvil es muy diferente, opina André Meister, especialista en protección de datos y fundador de la Asociación para la Sociedad Digital. “Una vez que los contenidos están en la red, no pueden ser retirados fácilmente”, advierte. Mientras que los carteles pueden ser retirados y los programas de televisión pueden ser descargados de la red sólo por tiempo limitado, las imágenes de supuestos delincuentes o asesinos pueden ser copiadas y reenviadas aún cuando se compruebe que la persona es cuestión es inocente. Preocupante es sobre todo la idea de buscar de esta manera a testigos de delitos. “Tiene que quedar muy claro por qué se busca a estas personas: porque se cree que han sido testigos de un delito, porque han desaparecido. Hay que evitar a toda costa que se los confunda “, advierte Thilo Weichert, encargado de protección de datos de Schleswig-Holstein.

Facebook ya en acción

No se sabe aún si la investigación a través de aplicación móvil se introducirá en Alemania. Con todo, la Policía pide la colaboración ciudadana a través de su página de Facebook. En febrero de 2011, la Policía de Hannover lanzó su primera campaña de búsqueda en la red social. Y tuvo que hacer frente a mucha crítica de los protectores de los datos de la esfera privada.

“No es posible que las investigaciones se lleven a cabo en Facebook, que es una empresa privada con sede en Estados Unidos; borrar los datos –en caso de que se compruebe la inocencia- no es posible”, explica a DW Weichert. Sus colegas de Baja Sajonia negociaron con las autoridades y lograron que todos esos datos sean publicados sólo en la página web de la institución. Lograron, además, que cada campaña sea acompañada de la indicación: “¡Cuidado! Si tiene indicios, no los postee en Facebook, llámenos al siguiente número”. El éxito ha sido relativo: en una campaña actual, después de dos horas, ya habían los primeros comentarios públicos, muchos de los cuales eran bromas. Es de imaginar lo que sucedería si alguien publica los datos de un supuesto sospechoso.

Antes, habría que pensar

Según Weichert, antes de usar la aplicación hay mucho en qué pensar. “El derecho a la imagen privada, la presunción de inocencia, el derecho a un proceso justo, el derecho a la autodeterminación de la información. También los derechos durante un proceso penal podrían verse conculcados”, explica el especialista. Los actuales programas de reconocimiento de rostros son, en su opinión, todavía poco confiables; lamentablemente, informa, su opinión fue consultada cuando ya habían utilizado la nueva técnica.

Por el contrario, el policía Witthaut opina: “Nuestro sistema de protección de datos impide a veces el trabajo de investigación policial. Por eso se les recrimina que a menudo la protección de datos es sinónimo de protección de delincuentes”. Su deseo es que se le permita a la Policía introducir la nueva técnica y espera que los usuarios no la utilicen mal. Además, concluye, “toda persona que descarga la aplicación está identificada. Aquí no se trata de un historia anónima”.

Autora: Julia Mahncke/mb
Editora: Emilia Rojas