El Big Ben sonó por última vez… antes de su renovación

A las 12:00 hora local (11:00 GMT) de este 21 de agosto, el Big Ben de Londres sonó por última vez antes de que se inicien los trabajos de restauración que harán que enmudezca hasta 2021. Una multitud se reunió en la Plaza del Parlamento y las calles aledañas para escuchar el sonido de la campana de 13,7 toneladas que se encuentra en la Torre de Isabel. Las televisiones británicas y de otros países lo retransmitieron en directo. A partir de ahora las campanas sólo funcionarán en ocasiones especiales, como en Año Nuevo.

Se trata del mayor periodo en el que se mantendrá en silencio desde que sonó por primera vez hace 150 años. La decisión de acallar el sonido de uno de los relojes más famosos del mundo generó críticas en Reino Unido, entre otras las de la primera ministra. "No puede ser bueno que el Big Beg permanezca en silencio durante cuatro años", dijo Theresa may. Tras las críticas, el Parlamento anunció que revisaría los planes de renovación. Big Ben es en realidad el nombre de la mayor de las cinco campanas de la torre de 96 metros.

Pero el nombre se aplica por extensión a la Torre de Isabel, antes conocida como Torre del Reloj. Se cree que el mote se debe al ingeniero civil y político británico Benjamin Hall (1892-1867). El sonido del Big Ben se escucha de forma casi ininterrumpida desde hace casi 157 años. Las campanas callaron por última vez en 2007 y entre 1983 y 1985 debido a obras de renovación. (dpa)