Estadounidenses en Alemania: ansia de votar

Pendientes, como nunca, están los ciudadanos del mundo de las elecciones estadounidenses. La recomendación que este domingo hace el influyente periódico Washington Post de votar por John Kerry encuentra eco en los noticieros germanos, como cualquier encuesta relevante sobre la marcha de esta apretada carrera electoral. Muchos alemanes quisieran tener derecho a voto, en vista de que el desenlace de los comicios afectará no sólo a Estados Unidos. Y también los aproximadamente 270 mil estadounidenses residentes en Alemania están conscientes de que la decisión del 2 de noviembre será crucial.

No repetir el error

Lo que pudiera haber existido de apatía se esfumó, a más tardar, con la experiencia de los comicios pasados, en que George W. Bush ganó el estado de Florida por una ventaja de sólo 537 sufragios y, con ello, la presidencia del país. “Muchos estadounidenses que viven en Alemania lamentan no haber votado al última vez”, indica Andreas Etges, experto en asuntos norteamericanos, de la Universidad Libre de Berlín. Y no están dispuestos a cometer el mismo error nuevamente. Algunos, que no alcanzaron a inscribirse para sufragar por correspondencia, piensan incluso en viajar a casa para cumplir con su deber cívico.

La pulsión por votar no es un fenómeno que se perciba sólo en los sectores que apoyan al retador demócrata. También las organizaciones de republicanos en el extranjero consignan un notable aumento de votantes que se registran. Tradicionalmente, buena parte de la comunidad estadounidense residente en Alemania se ha inclinado por los candidatos conservadores. Ello se deriva en que muchos de ellos pertenecen a las fuerzas armadas, que ofrecen a sus miembros todo tipo de facilidades para sufragar.

Civiles y militares

También esta vez ha sido evidente la diferencia entre los obstáculos que deben salvar civiles y uniformados para emitir su voto desde el exterior. Según Der Spiegel, la página oficial de internet habilitada para tales efectos estuvo inaccesible durante largo tiempo. La responsabilidad de esa plataforma para registrarse corresponde al Pentágono que, por lo tanto, también es responsable de la “avería”, en la que algunos sospechan mala intención. Los soldados, en cambio, han tenido a su disposición una página aparte, y pudieron registrarse sin problemas.

¿Victoria cantada, pues, para Bush en Alemania? Gary Smith, director de la American Academy, en Berlín, lo duda. En vista del polémico debate que se ha desarrollado en torno a la guerra contra Irak, para Smith sería una gran sorpresa que los militares estadounidenses se pronunciaran a favor de Bush en la misma medida en que lo hicieron el año 2000. Por otra parte, según su apreciación, los civiles estadounidenses residentes en Alemania apoyarán abrumadoramente a Kerry. Demás está decir que cuentan con el apoyo moral de cerca del 80% de la población alemana que, según las encuestas, si pudiera, daría su voto al candidato demócrata, para convertirlo en el 44. presidente de Estados Unidos.