Francia vs. Italia: el último de los duelos

El encuentro se jugará en el Olympiastadion de Berlín, con capacidad para 73.000 espectadores, y comenzará a las 20.00 hora CET. El partido, que será dirigido por el árbitro argentino Horacio Elizondo, marcará el final del Mundial número 18.

Italia viene de superar 2-0 al anfitrión Alemania en el tiempo suplementario de una de las semifinales, mientras que Francia derrotó 1-0 a Portugal. En la definición se verán las caras un equipo que ha mostrado una gran tarea defensiva frente a otro que de la mano de Zinedine Zidane dejó atrás algunas opacas actuaciones y ahora va por la gloria.

Italia buscará su cuarto título en su sexta final. El equipo se consagró campeón en 1934, 1938 y 1982 y cayó en las definiciones de 1970 y 1994. Francia intentará repetir su único lauro obtenido como local en 1998.

Italia: la defensa más sólida

Cuatro de los integrantes del plantel francés de este torneo fueron titulares en la final ante Brasil en 1998: Fabien Barthez, Lilian Thuram, Patrick Vieira y Zidane. En tanto, Thierry Henry y David Trezeguet fueron suplentes. Italia demostró tener la defensa más sólida de los 32 equipos participantes ya que en seis partidos recibió apenas un gol.

El equipo del entrenador Marcello Lippi mostró una gran solidez en el campo de juego y pudo superar las constantes malas noticias que reciben desde su país por la investigación de arreglo de resultados de partidos que involucra a varios de los equipos más importantes de la liga local.

Francia: vencedor "empedernido" de Brasil

"Entre las cosas que se verán estará la organización de los equipos, la calidad técnica y grandes jugadores en los dos equipos. Veremos cual tiene más hambre de gloria", sostuvo Lippi el sábado en conferencia de prensa.

El capitán italiano Fabio Cannavaro jugará su partido 100 con la selección. Italia también ha mostrado muchas variantes en ofensiva, ya que en lo que va del torneo 10 jugadores marcaron goles. Lippi sostuvo que pese a que acanzar la final fue un gran logro, no quiere oír nada de "disfrutar la jornada". "¿Cuántas veces en la vida se tiene la posibilidad de ganar la Copa del Mundo? Si perdemos deberemos estar furiosos".

Francia querrá cerrar una actuación que fue de menor a mayor para enterrar por completo el doloroso recuerdo de la eliminación en primera ronda del Mundial del 2002 en Corea del Sur y Japón, al que llegó como uno de los grandes favoritos y se despidió sin marcar siquiera un gol.

Fin de la era Zidane

El equipo dirigido por Raymond Domenech vivirá una jornada especial, ya que el partido del domingo marca la despedida del fútbol del estelar Zidane, genio y figura en la conquista del título ocho años atrás y pieza clave en la remontada en el torneo en tierras germanas.

En el inicio del Mundial, pocos daban a Francia como candidato luego de las pálidas actuaciones en la primera ronda, donde fue segunda de Suiza por el Grupo G. Pero a partir de octavos de final las cosas cambiaron y, gracias a la inspiración de Zidane y un sólido trabajo en defensa, Francia llegó a la final tras eliminar a España, Brasil y Portugal. "No era obvio para nadie, pero para mi sí", dijo Doménech tras la clasificación del equipo a la final. "Alguien tenía que creer que podíamos hacerlo. Ese es mi trabajo, para eso me pagan".

Italia ya ha sucumbido al embate francés

"Antes de alcanzar la final no podíamos soñar. Ahora podemos", agregó. Italia y Francia se victorias para Italia, siete para Francia y ocho empates. De esos encuentros, cuatro fueron por Copas del Mundo. Allí Italia ganó uno, Francia dos y el restante fue empate, pero Francia se impuso en la definición por penales.

Un antecedente importante entre ambos es la final de la Eurocopa del 2000, en la que Francia se impuso 2-1 con un gol de oro anotado por Trezeguet.

Estas son las probables alineaciones:

Italia:

1-Gianluigi Buffon; 19-Gianluca Zambrotta, 23-Marco Materazzi, 5-Fabio Cannavaro (capitán), 3-Fabio Grosso; 20-Simone Perrotta, 21-Andrea Pirlo, 8-Gennaro Gattuso, 16-Mauro Camoranesi; 10-Francesco Totti y 9-Luca Toni. DT: Marcello Lippi

Francia:

16-Fabien Barthez; 19-Willy Sagnol, 15-Lilian Thuram, 5-William Gallas, 3-Eric Abidal; 4-Patrick Vieira, 6-Claude Makelele; 22-Franck Ribery, 10-Zinedine Zidane (capitán), 7-Florent Malouda; 12-Thierry Henry. DT: Raymond Domenech.

Árbitro: Horacio Elizondo (Argentina).