Inglaterra, lista para "hacer pagar" la afrenta croata de 2007
6 de septiembre de 2009Con las heridas todavía abiertas por la debacle en las eliminatorias para la Eurocopa en 2007, Inglaterra está lista para tomarse revancha ante su verdugo: el miércoles enfrentará de nuevo a Croacia con la ilusión de ganar y sellar su clasificación para el Mundial de Sudáfrica 2010.
"Vamos a finalizar el trabajo contra Croacia. Vamos a hacerle pagar por lo de hace dos años", dijo Steven Gerrard al diario Mail on Sunday, tras la victoria de su equipo por 2-1 ante Eslovenia en un amistoso jugado este sábado.
Los croatas sumieron en una crisis al seleccionado inglés al vencer el último encuentro clasificatorio para la Eurocopa de Austria y Suiza 2008 por 2-1 en Wembley. La derrota significó la renuncia de Steve McClaren al puesto de seleccionador y la llegada de Fabio Capello.
El italiano, alejado de cualquier sed de revancha, se mostró "feliz" después de ganar a Eslovenia porque dijo haber aprendido "muchas cosas". Pero no todo es perfecto: "No estoy contento al cien por cien porque la concentración bajó en los últimos cuatro o cinco minutos". Los visitantes marcaron en el minuto 85. Antes habían anotado Frank Lampard y Jermain Defoe para los "pross".
La impresionante carrera de los ingleses en el Grupo 6, en el que han ganado sus siete encuentros, despierta el respeto de sus próximos rivales. "Bajo la dirección de Capello, Inglaterra es un equipo diferente", concedió Slaven Bilic, el entrenador croata, en declaraciones a la prensa inglesa. "Debemos ganar o al menos empatar para tener una posibilidad de llegar a Sudáfrica".
Croacia es segunda de grupo, a cuatro puntos de Inglaterra y con un partido más. Una victoria clasificaría a los creadores del fútbol, mientras que a Croacia una derrota le complicaría su participación en la repesca. Ucrania, tercera y también con un encuentro menos, espera a tres puntos de los balcánicos. (dpa)