La agricultura, un gran campo de batalla
8 de noviembre de 2005
¿Qué tienen en común las conversaciones preparatorias para la reunión de la Organización Mundial de Comercio y la discusión de los ministros europeos de Exteriores en torno a la financiación futura y al presupuesto de la Unión Europea para 2007-2013? Una misma piedra de toque: el tema de los mercados agrícolas, sobre todo de los subvencionados.
PAC versus cheque británico
La reabierta discusión acerca del presupuesto de la Unión Europea para el período 2007-2013 sigue en el mismo callejón en donde la abandonaron los líderes europeos en junio de este mismo año:
Reino Unido insiste en no renunciar al llamado cheque británico -rubro por el cual se le devuelve parte de los aportes a la caja comunitaria por no beneficiarse demasiado de la Política Agrícola Común (PAC). Y Francia secundada por otros países con gran potencia agrícola no hace precisamente alarde de entusiasmo por revisar el tema del gasto agrícola y la PAC.
Liberalizar el mercado mundial
Del desbloqueo del tema agrícola dependerá el éxito o el fracaso de la nueva ronda de negociaciones de la Organización Mundial de Comercio que tendrá lugar en Hong Kong en diciembre, opinan muchos analistas.
Se trata básicamente de que los 148 países miembros apoyen la liberalización del comercio mundial: una medida que derivaría en cuantiosos beneficios, sobre todo para los países en desarrollo. Por lo menos así se plantea en la llamada Agenda de Desarrollo de Doha: mientras que en Europa sólo un 2% de la población se dedica a la agricultura, gran parte de los habitantes de los países en desarrollo depende de ella para asegurar su subsistencia. Los mercados agrícolas, sin embargo, son los más sujetos a políticas comerciales.
Una mercado de intereses
A este respecto, las negociaciones han avanzado poco y el último encuentro de la OMC en Cancún en 2003 dejó más claro que nunca el conflicto norte-sur. El sur, el mundo en desarrollo, acusa al norte, el mundo desarrollado con los grandes bloques comerciales de Estados Unidos y la Unión Europea. Ambos protegen el sector de la agricultura con sus subvenciones y sus aranceles. A pesar de que ambos han intercambiado en los últimos días propuestas para llegar a acuerdos de liberalización del mercado agrícola sobre todo, un acuerdo no se avista.
¿La PAC amenazada?
En la Unión Europea, Francia lidera la oposición, pues se teme que concesiones a ese respecto se traduzcan en un desmantelamiento de la PAC. Por su parte, Oxfam, la organización internacional que aboga por un comercio justo, denuncia que un 60% de las subvenciones que contempla la PAC se lo lleva, en el caso francés, apenas una minoría (15%) de agricultores acaudalados.
Sea como fuere, el tradicional ramo de la agricultura es quien brinda sus campos para librar una batalla donde se enfrentan grandes intereses, tanto a nivel mundial como hacia adentro de la Unión Europea.