La energía solar brilla en América Latina

El pasado marzo, Enel Green Power puso en marcha la primera etapa de la planta solar más grande del grupo en América Latina. Con alrededor de 2,3 millones de paneles solares, la planta, cubre unas 2.400 hectáreas del estado de Coahuila (México). El parque cuenta con una inversión de 650 millones de dólares y una capacidad de 754 megavatios y pretende aportar energía a 1,3 millones de hogares.

Según datos del Climascopio 2014, en el año 2013, la inversión en energías renovables en los 26 países de América Latina y el Caribe subió a 14.000 millones de dólares. De entre éstos, el 94 por ciento (13.000 millones) fueron en Brasil, México, Chile (foto), Uruguay y Perú. Las reformas energéticas implantadas durante los últimos años han contribuido al desarrollo de las energías renovables.

Argentina ha pasado de dar la espalda a la energía solar a promoverla. El año pasado, el presidente Mauricio Macri anunció que se habían adjudicado 59 proyectos (veinte fueron de energía solar) en 17 provincias a través del Plan RenovAr. Asimismo, el pasado 2017 también se aprobó la Ley de Generación de Energía Distribuida, que crea la figura del autoconsumo y el usuario generador de energía.

Con un presupuesto de casi 400 millones de dólares, el parque “Cauchari Solar” que ocupa 800 hectáreas, abastece a 100.000 hogares. Finalizado en mayo, el parque situado en Cauchari, en la provincia argentina de Jujuy, está a 4.000 metros de altura sobre el nivel del mar. Dispone de 1,2 millones de paneles solares y cuenta con un banco chino, el Export-Import Bank of China, como mayor inversor.

Este año, la compañía eléctrica francesa EDF gestionará una instalación fotovoltaica con una capacidad de 400 megavatios, tras la puesta en marcha de un tercer parque en el sureste de Brasil. Estas instalaciones contribuirán al objetivo del país suramericano de generar en 2030 el 23 % de su electricidad a partir de fuentes renovables, sin contar con las hidráulica.

El aumento de la energía solar se debe a, “con algunas diferencias de país a país, mediante subastas dedicadas a largo plazo destinadas a fomentar la capacidad renovable”, dijo a DW Antonio Scala, Director de Enel Green Power de América del Sur. Incluso si el crecimiento histórico puede parecer impresionante, podemos esperar una aceleración drástica del desarrollo renovable en la región”, anunció.

Chile, país que en 2012 sólo tenía 5 megavatios de energía solar y 11 megavatios de capacidad solar instalada en 2013. No obstante, el Gobierno de la presidenta Michelle Bachelet aprobó más de 80 proyectos solares y eólicos desde que asumió su mandato. La rapidez con la que ha avanzado el país lo ha posicionado cómo líder de la región, junto con México y Brasil, en cuanto a crecimiento.

"La oferta hidroeléctrica se ve afectada por la necesidad de seguridad energética y los efectos de sequías e inundaciones" explicó a DW a Christian Hübner, director del programa regional de seguridad energética y cambio climático de la Konrad-Adenauer-Stiftung. Por ello y considerando las condiciones geográficas de la región "urge cubrir la demanda con energías alternativas como las renovables".

Honduras es el país líder en Centroamérica y el tercero en América Latina. En un breve periodo de tiempo instaló una docena de plantas solares en Choluteca y otras regiones del país. El parque fotovoltaico Nacaome-Valle, inaugurado en 2015, cuenta con 480.500 paneles solares, en una extensión de 1 millón de metros cuadrados, y su producción permite abastecer a más de 71.500 hogares del país.

Otros países latinoamericanos como Bolivia (foto) y Perú también están promoviendo el uso de energía solar. En el último caso se pretende proveer de energía a 2,2 millones de peruanos de las zonas rurales a través de la extensión de redes y paneles solares. Por este motivo, está previsto un proyecto de financiamiento, instalación, operación y mantenimiento de hasta 500.000 paneles solares.