Largas filas y participación récord
4 de noviembre de 2008
Los estadounidenses eligen al presidente número 44 de su historia. Uno de los dos será: el demócrata de 47 años Barack Obama o el republicano de 72 John McCain.
Uno de los primeros en ejercer su derecho al voto fue el propio Obama, que votó a primera hora de la mañana en Chicago junto con su mujer Michelle. La pareja acudió a las urnas acompañada de sus dos hijas vestidas de negro en señal de luto por la muerte de la abuela de Obama en Hawaii el lunes.
El aspirante demócrata a vicepresidente Joe Biden depositó su papeleta minutos después junto a su mujer Jill y su madre en Wilmington, en el estado de Delaware.
Los datos de voto adelantado, unos 30 millones de acuerdo con la Universidad George Mason, y las largas filas observadas indican que se podría alcanzar una participación récord. Habilitados para votar están 153,1 millones de personas en todo el país.
El tiempo ha ayudado enormemente. En el Medio Oeste, por ejemplo, se registraron temperaturas de entre 10 y 15 grados superiores a lo habitual para esta época del año. Apenas se registraron algunas lluvias en el noroeste y en algunos puntos de la costa este.
"Nunca vi nada igual"
En Chicago, por ejemplo, a media mañana se registraban 16 grados y el pronóstico indicaba una máxima de 21, cuando la media histórica para noviembre es de ocho grados. Allí celebrará el fin de campaña Obama, con una fiesta gigantesca en Grant Park donde se espera asistan hasta un millón de personas.
En locales electorales de todo el país se formaron largas filas incluso a primera hora de la mañana, como ocurrió en Filadelfia, en el estado de Pennsylvania, donde muchas personas se congregaron ante las puertas aún cerradas de algunos locales electorales para depositar su voto rápidamente tras la apertura.
En San Luis, en el estado de Missouri, varios votantes dijeron a la cadena de televisión "Fox News" estar impactados por la afluencia de votantes. "Nunca vi nada igual", exclamó una señora entrevistada por la cadena.
Como ya es habitual, también se reportaron problemas menores. En algunos locales no había papeletas suficientes, en otros las máquinas no funcionaban apropiadamente. En Virginia, uno de los pocos Estados donde hubo lluvia, las manos mojadas de los votantes impidieron que las máquinas leyesen apropiadamente sus papeletas.
Los primeros Estados en abrir los locales a las 11:00 horas GMT fueron New Hampshire, Vermont, Connecticut, Kentucky, Nueva Jersey, Nueva York, Virginia y Maine.
Anteriormente, como marca la tradición, las elecciones presidenciales arrancaron en el pequeño municipio de Dixville Notch, en New Hampshire, donde el candidato demócrata Barack Obama logró hacerse con la victoria tras 40 años de mayorías republicanas.
Obama favorito en todos los sondeos
Posteriormente también se abrieron las urnas en algunos distritos electorales de Vermont. Según la web "RealClearPolitics.com", que realiza una media de las principales encuestas llevadas a cabo en el país, el senador por Illinois Obama parte como favorito para convertirse en el primer presidente negro de Estados Unidos, con una intención de voto del
51,6 por ciento, frente al 44,3 por ciento de McCain.
Otras encuesta del canal de televisión "CNN" señala que Obama vencerá en los Estados donde lo hizo hace cuatro años el candidato demócrata John Kerry a George W. Bush, pero también en una docena de Estados en los que Bush ganó en 2004.
Sin embargo, McCain se mostró confiado en que logrará imponerse a su rival en la recta final, pese a las encuestas.
Se espera que los primeros resultados de los comicios comiencen a divulgarse en torno a las 01:00 horas GMT del miércoles (02:00 de Madrid, las 22:00 del martes en Buenos Aires y Montevideo, las 21:00 en Caracas, Santiago de Chile y La Paz y las 20:00 en Lima y Quito).
Además, hoy se eligen también los 435 miembros de la Cámara de Representantes y 35 de los 100 senadores. Se espera que los demócratas puedan ampliar su mayoría en las dos cámaras del Congreso.