Medalla Carlomagno a Jean Jacques Annaud

Dos días después de la ampliación de la Unión Europea, el cineasta francés Jean Jacques Annaud, de sesenta años, ganador de un Oscar, es laureado con la 'Medalla Carlomagno de los Medios Europeos' en la ciudad de Aquisgrán (Aachen). El premio es otorgado por el Instituto de Medios de Renania del Norte-Westfalia, el Instituto Europeo de Medios, así como por la ciudad de Aquisgrán.

Una personalidad europea

Annaud se destaca por sus filmaciones en lugares 'imposibles', como la Cordillera de los Andes, (Siete años en el Tíbet, 1997), y por haber filmado con osos ('El Oso', 1988), y hasta con tigres, como en su último film, 'Dos hermanos', rodado a lo largo de cuatro años en Camboya. Además, el director ha llevado exitosamente a la pantalla grande las obras de escritores de renombre, como Umberto Eco ('El nombre de la rosa', 1986) y Marguerite Duras ('El Amante', 1992). Según acentuó Jo Groebel, Director General del Instituto Europeo de Medios con sede en Düsseldorf, Annaud "siempre se ocupó de autores europeos de peso, y supo llevar al celuloide sus historias haciéndolas atractivas para un vasto público". Con ello, habría colaborado en la creación de un lenguaje audiovisual en Europa, y pujado por el trabajo en conjunto de directores de este continente.

En síntesis, Annaud recibe este reconocimiento a su carrera "por su aporte cultural al proceso de unificación europea", según voceros del Instituto Europeo de Medios. Las personalidades premiadas con la Medalla Carlomagno fueron, entre otros, el editor británico Lord George Weidenfeld, el escritor holandés Cees Nooteboom, y el productor cinematográfico Jan Mojto.

El camino de un grande del cine

Ya a los siete años, Annaud, nacido en 1943 en Draveil, manifiesta a su madre su deseo de hacer cine, y ésta le regala su primera cámara fotográfica. Estudia cine en la École de Vaugirard y en el IDHEC (Instituto Francés de Altos Estudios Cinematográficos). Luego de finalizados sus estudios, comienza a asistir en la filmación de publicidad industrial, con lo cual gana en experiencia en el relato de historias en forma breve y eficaz.

Con motivo de su servicio militar viaja a Camerún, y plasma sus impresiones sobre África en la película 'La Victoire en Chantant' (1977), que resultó un fracaso de taquilla. Sin embargo, la crítica lo aplaude. En 1979 filma 'El Cabezazo', a la que le siguen 'La Guerra del fuego' (1981), 'El Nombre de la Rosa' (1986), y 'El Oso' (1988). Gana en 1983 el Premio Oscar de la Academia de Hollywood por su película 'Blanco y Negro en Color'.

En una entrevista con Laurent Daniélou, Annaud señala que "el cine es un arte global, y no se pueden hacer películas pensando en un mercado francés. Cuando se es autor de cine, se hacen obras que se asemejan a uno mismo". (...) "Existe una corriente que cree que el cine es como un equipo de fútbol, que representa a una nación; que es literatura o radio filmada. Son dos conceptos de tiempos pasados, que no tienen vigencia en la actualidad".

En 'Siete años en el Tíbet', Annaud se lanza a una filmación en la Cordillera de los Andes como telón de fondo para su historia, que narra la vida de Heinrich Harrer, el famoso alpinista austríaco. Harrer se propone escalar el Nanga Parbat, uno de los más altos picos del Himalaya. En su travesía conoce al Dalai Lama, y experimenta un cambio espiritual y emocional que modifica por completo su vida y su visión del mundo. Tanto Annaud como Brad Pitt, protagonista del film, tienen prohibida la entrada a China por haber tocado el tema de la opresión cultural y religiosa ejercida por el gobierno Chino en el Tíbet .