OMS: la polución mata a 1,7 millones de niños
6 de marzo de 2017
Más de 1,7 millones de niños menores de cinco años mueren al año por enfermedades provocadas por la contaminación del aire, las deficiencias en el suministro de agua, la exposición a productos químicos y la falta de sanidad e higiene, denunció hoy (06.03.2017) la Organización Mundial de la Salud (OMS).
La agencia de la ONU presentó hoy dos estudios "Heredando un mundo sostenible: Atlas sobre la salud de los niños y el medio ambiente" y "No contamines mi futuro", que abordan la relación entre la salud de los más pequeños y el entorno que los rodea.
"Un entorno contaminado es un entorno mortífero para los niños", dijo la directora general de la OMS, Margaret Chan. Recordó que los menores de cinco años son especialmente vulnerables a las amenazas del entorno que les rodea porque sus órganos y su sistema inmunológico están en desarrollo.
Enfermedades respiratorias
Las infecciones respiratorias (32 por ciento), los distintos tipos de diarreas (22 por ciento), las afecciones neonatales (15 por ciento) y las enfermedades transmitidas por vectores o parásitos (12 por ciento) son las principales causas de los fallecimientos causados por factores medioambientales.
Según uno de los informes, al menos 570.000 niños mueren anualmente por enfermedades respiratorias, la gran mayoría por casos de neumonía, provocada y agravada por la contaminación del aire, tanto fuera como dentro del domicilio privado.
Acceso limitado a agua potable
Pese al descenso del número total de muertes infantiles por enfermedades diarreicas en los últimos años, estas afecciones del tracto digestivo se cobran la vida de 360.000 niños cada año, como resultado de un acceso limitado a agua potable y saneamiento e higiene inadecuados.
Además la OMS recalcó que, cada año, 200.000 menores de cinco años pierden la vida por culpa de caídas, accidentes de tráfico, envenenamientos por varias substancias, incendios o por ahogamiento.
Mayoría de casos en países en vías de desarrollo
La mayoría de los fallecimientos por causados por factores medioambientales se producen en los países en vías de desarrollo, donde, por ejemplo, la polución ambiental causa más de la mitad las infecciones respiratorias de las vías bajas en los más pequeños.
Otro factor de riesgo es, según la OMS, la proximidad de desechos peligrosos, un problema especialmente grave en África subsahariana y que expone a los niños a toxinas que pueden disminuir sus funciones cerebrales, causar déficit de atención, daños pulmonares o cáncer.
FEW (EFE, Reuters)