"Paradise Papers", Santos y la prensa
6 de noviembre de 2017
La pesquisa más reciente del Consorcio Internacional de Periodistas de Investigación (ICIJ), titulada Los papeles del paraíso, vincula a ciento veintisiete políticos de alto rango y a un número indeterminado de músicos, deportistas y empresarios prominentes con compañías registradas en diecinueve paraísos fiscales, es decir, zonas o Estados que ofrecen exenciones tributarias y otros beneficios extraordinarios para atraer capital extranjero. Hecha pública este domingo (5.11.2017), la noticia promete seguir acaparando titulares.
El ICIJ aclaró que, en sí mismo, no es un delito operar con sociedades en "territorios opacos", llamados así por la rigidez con que resguardan los secretos bancarios de su clientela. Pero el hecho de que los paraísos fiscales sirvan con frecuencia para evadir impuestos y lavar dinero proveniente de actividades ilícitas hace que los señalados de tener nexos con ellos sean objeto de interés público inmediato. Como muestra, el caso del presidente de Colombia, Juan Manuel Santos, y la cobertura mediática a su alrededor:
El Mundo, España: "Santos, dos sociedades en Barbados"
El "hombre fuerte" de Bogotá figura en Los papeles del paraíso como director de dos sociedades "off shore" –empresas que no realizan actividad económica alguna– en Barbados: Nova Holding Company Limited (2000) y Global Tuition & Education Insurance Corporation (1998-2001), ambas accionistas mayoritarias de la compañía Global Education Group Colombia S.A., dedicada a financiar los gastos de estudiantes colombianos en el exterior, según el diario español El Mundo. Los primeros en reaccionar a la investigación fueron los aludidos.
Semana, Colombia: "Ni un solo peso"
Mediante un comunicado emitido por la Presidencia de la República, Santos aseguró que nunca había invertido dinero en Global, que nunca había sido socio de la empresa y que su colaboración como "miembro de Junta" terminó antes del 7 de agosto de 2000, cuando asumió el cargo de ministro de Hacienda en el Gobierno de Andrés Pastrana (1998-2002). "Mi única relación con Global desde entonces ha sido la de un cliente más de sus seguros para la educación de mis tres hijos", explicó.
El Espectador, Colombia: "El hombre global"
El comunicado en cuestión reproduce la respuesta que Santos le dio al periódico colombiano El Espectador, miembro de la red periodística detrás del proyecto Los papeles del paraíso. En entrevista con ese diario, también el actual presidente de Global Education Group Colombia S.A., Gabriel Silva Luján, sostuvo que todas las transacciones de la empresa han sido legales y declaradas. El exministro de Defensa y exembajador de Colombia en Estados Unidos agregó que Barbados era una jurisdicción altamente reputada en la banca global.
Radio Caracol y El País, Colombia: Santos explica
También la emisora colombiana Radio Caracol resalta el comunicado de la Presidencia. Allí se notifica que Santos respondió a preguntas de El Espectador y de la plataforma informativa Connectas sobre su relación con las empresas Nova Holding Company Limited y Global Tuition & Education Insurance Corporation. De paso se enfatiza que ningún mandatario antes de él había hecho pública su declaración de renta. El diario caleño El País reproduce un mensaje de Twitter en el que Santos asegura: "Mi declaración de renta es pública, así como las explicaciones que hace dos semanas ofrecí sobre Paradise Papers".
ERC/VT (Medios)