Porsche, al rescate de Volkswagen

Es una sensación que cambiará el panorama de la industria automotriz alemana. La adquisición de una quinta parte de las acciones de Volkswagen, una operación valuada en unos 3.300 millones de euros, es en primer término una maniobra para proteger a Volkswagen de una posible una absorción hostil en un momento en que se escuchan rumores sobre el interés del inversionista estadounidense Kirk Kerkorian en el primer fabricante europeo.

También fortalecería la independencia de Porsche, una empresa controlada por un clan familiar, que vendió el año pasado 88.000 vehículos. Lo que fue celebrado por algunos como un golpe accionario no fue bien recibido en la bolsa de valores de Fráncfort, en donde las acciones del fabricante deportivo bajaron en un 12% el lunes. Analistas bursátiles justificaron el desplome con temores sobre un peor desempeño de Porsche al entrar en Volkswagen. Si bien VW es el mayor fabricante europeo, con más de 5 millones de vehículos vendidos el año pasado, ha registrado pérdidas considerables durante los últimos años, una situación que convierte particularmente vulnerable a la marca alemana.

Solución “alemana”

Wendelin Wiedeking, el presidente ejecutivo de Porsche, subrayó la importancia de la relación entre ambas empresas que ya cooperan en la fabricación de Cayenne, el todo terreno de Porsche, y en el desarrollo de motores híbridos que funcionan con electricidad y a base de gasolina. "Esta solución alemana que estamos buscando es un requisito esencial para el desarrollo estable de Volkswagen", dijo. Se dice que el arquitecto detrás de la operación es Ferdinand Piech, el presidente de la mesa directiva de Volkswagen.

Piech y Wiedeking prepararon el negocio multimillonario en secreto, con el objeto de evitar una posible absorción hostil de inversionistas estadounidenses o árabes. Aunque a simple vista la marca Porsche es un enano al lado de Volkswagen, midiendo sus beneficios antes de impuestos (1.100 millones de euros el año pasado), ambos consorcios tienen casi la misma estatura.

El que no arriesga no gana

Piech, nieto de Ferdinand Porsche, el inventor del “escarabajo” en 1934 por órdenes de Hitler, es famoso por sus apuestas osadas, lo que lo ha convertido en blanco de la crítica en el pasado. Durante su gestión como presidente de Volkswagen (1993-2002) invirtió sumas millonarias para comprar marcas de lujo como Bugatti y Bentley, así como en la producción del modelo Phaeton, con el que quería arrebatar un pedazo del mercado a Mercedes y BMW, inversión vana porque, como se vio después, el modelo Phaeton no se vendió.

Piech lleva ya cuatro años tratando de convencer a Porsche para que invierta en Volkswagen, pero entonces el clan familiar no estaba preparado para dar un paso semejante. Tanto Volkswagen como el gobierno de Baja Sajonia, en donde se encuentra la planta de producción, se mostraron complacidos con la noticia. Porsche, por su parte, subrayó que bajo ninguna circunstancia consideraría una absorción de Volkswagen.