Reconocimiento internacional para museo de Colonia

"Aquí, en las oficinas de la GESTAPO, me interrogaron. A los hombres los interrogaban abajo. Podíamos oír sus gritos. Me abrieron la puerta de la celda para que los pudiera escuchar mejor. Lo hacían para intimidarme", cuenta Martha Mense sobre su estancia en la cárcel de la GESTAPO en Colonia durante el Tercer Reich.

Como si fuera una ironía, el edificio de esta prisión es uno de los pocos del centro de Colonia que no sufrió grandes daños durante los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial. Hoy en día, el edificio se llama EL-DE-Haus y alberga un pequeño museo, un centro de documentación sobre el nacionalsocialismo en la región de Colonia.

Una distinción especial

Este museo único acaba de obtener una distinción honorífica extraordinaria. Ya en el año 2002 había recibido una "recomendación especial" por parte de la "European Heritage Association", una ONG que se dedica a premiar y a presentar a los mejores museos y proyectos patrimoniales del mundo. Este febrero, la asociación invitó al EL-DE-Haus a participar en un congreso realizado con motivo de la Feria Internacional de Museos, Conservación y Patrimonio Cultural. El museo de Colonia ha sido el único museo alemán invitado a dicho congreso. „La invitación es para nosotros un honor especial y una gran motivación", comenta Dr. Werner Jung, director del centro de documentación.

Conmemoración y documentación

No hacen falta premios para subrayar la importancia y la popularidad del museo. Desde los años 80, la cantidad de visitantes que se pasean por los estrechos cuartos del EL-DE-Haus crece constantemente. Especialmente grupos de estudiantes recorren las exposiciones sobre la historia local e investigan en la biblioteca especializada.

Pero lo extraordinario del museo no es sólo su riqueza en material informativo. Aparte de ser centro de documentación, el EL-DE-Haus se define como lugar de conmemoración. El sótano de la casa descrito por Martha Mensa está bien conservado y abierto al público. Al caminar por las celdas oscuras, los visitantes pueden observar las huellas que dejaron los detenidos de entonces: poemas, ideas, saludos... grabadas en las paredes, señales desesperadas de personas confrontadas con la muerte. Cerca de 1800 epígrafes siguen siendo legibles y llenan al visitante de angustia.

Homenaje a grandes políticos y jóvenes combativos

Entre los encarcelados en el EL-DE-Haus hubo personas de renombre nacional e internacional, como Konrad Adenauer, quien en 1949 fue elegido primer canciller de la nueva República Federal de Alemania.

Otro ejemplo son los integrantes del grupo de resistencia "Edelweißpiraten", que tenía su centro de acción en Colonia. Muchos "Edelweißpiraten" fueron torturados en el interior del EL-DE-Haus.

Para que no se olvide su historia, ex-prisioneros de ese entonces siguen apoyando al museo. Martha Mensel, por ejemplo, trabaja como guía del centro, y los "Edelweißpiraten" supervivientes dan charlas públicas en las que transmiten sus experiencias a los jóvenes y los sensibilizan ante los acontecimientos históricos.