SIDA es tema primordial de salud de Unión Europea
12 de marzo de 2007
Las cifras no dejan de ser atemorizantes: 40 millones de personas son portadoras del mortal virus del VIH / SIDA. Unas 4,3 millones más se infectaron en 2006. Y las cifras siguen subiendo, dice la Organización Mundial de la Salud, OMS. ¿Por qué? - Un estudio encargado por Bruselas arrojó resultados desconcertantes sobre la conducta de jóvenes y adultos europeos: a pesar de que el 90% de la población conoce las vías de infección del virus del SIDA, sólo el 48 usa un condón a la hora de tener contacto sexual.
La creciente pandemia del virus causante del SIDA es la principal preocupación sanitaria de la actual presidencia alemana del Consejo Europeo. Uno de los objetivos es crear una gran red de información, apoyo e intercambio de conocimientos para acelerar la búsqueda de una vacuna o/y de mejores medicamentos para su tratamiento. Un registro centralizado de pacientes y sus diferentes tratamientos se cuenta dentro los proyectos.
Paso decisivo en la difusión del virus del SIDA
En el campo de la investigación sobre el virus mismo, Alemania se cuenta dentro de los países pioneros. Uno de los últimos cometidos científicos es el de dilucidar los mecanismos de multiplicación del virus dentro de una bacteria huésped. Un proyecto que lleva a cabo el departamento de Biopolímeros de la Universidad de Bayreuth en cooperación con el de Cristalografía de Rayos X del Instituto Max Planck de Göttingen.
Dicho mecanismo es natural y no sólo se presenta en la multiplicación de virus en bacterias, sino que es un paso decisivo en la diseminación del virus del SIDA en humanos. La llamada “antiterminación” permite la traducción del código material genético viral en proteínas igualmente virales contribuyendo así al surgimiento de nuevos virus.
Diseño de nuevos medicamentos
Una condición para lo anterior es la formación de un complejo proteínico y ácido desoxirribonucleico de células huésped y virus. Las estructuras de estos complejos son investigadas por los expertos alemanes. Los resultados del estudio aportarán a la mejor comprensión de la multiplicación del virus del SIDA y al diseño de medicamentos más efectivos.
Actualmente hay 25 medicamentos (21 sustancias) a disposición de la lucha contra la multiplicación del virus del SIDA en humanos. En prueba se encuentran, entre otros, productos con una acción novedosa: los inhibidores de integrasa, por ejemplo. Dichos inhibidores bloquean la integrasa, una proteína que el VIH necesita para introducir su información genética viral en la memoria genética de la célula infectada. GS 9137, nombre de laboratorio de uno de estos inhibidores, podría ser aprobado en un futuro cercano.
La tuberculosis agrava las cosas
Pero en Alemania no sólo es investigado cómo lograr una reducción significativa de la carga viral sino también cómo el organismo humano puede ser activado para contrarrestar, por sus propios medios, una infección con VIH.
Pero antes de que la ciencia logre detener el mortal avance del SIDA, otra enfermedad empeora la situación, no sólo de las personas infectadas, sino la de economías completas que como en África podrían colapsar.
La “resurrección” del bacilo de la tuberculosis, está causando estragos en las personas, que debilitadas por la infección del VIH, son presa fácil de la tuberculosis, una esta infecciosa que mata cada año a unos dos millones de personas en el mundo.