Un mundo sin delfines

Miles de delfines y otros mamíferos marinos perecen cada año en las redes de los pescadores. Los Ministros de pesca de la Unión Europea acordaron el pasado 23 de marzo una serie de medidas con las que se pretende reducir el número de delfines y ballenas que mueren en aguas europeas. Según lo acordado, en el Mar Báltico se implementará una prohibición paulatina del uso de redes de arrastre para la pesca a partir de 2008. Las flotas pesqueras deberán ser equipadas con sistemas acústicos para ahuyentar a los delfines y ballenas. Además se pretende enviar a observadores para controlar las medidas de protección.

Núcleo duro se opone

Los acuerdos aprobados en Bruselas no coinciden con las recomendaciones originales. Muchos países, especialmente Finlandia, España, Italia y Francia se oponen a los planes. Inicialmente se demandaba restringir el uso de redes de pesca a sólo redes de arrastre de máximo 2,5 kilómetros de longitud. Esta medida se ha diferido del 2007 al 2008. En el Mar Báltico siguen usándose redes de hasta 21 kilómetros de longitud para la pesca de salmón.

En el caso de los sistemas acústicos que deberán implementarse a partir de 2007, estos se limitan a barcos mayores a 12 metros, con lo que se excluye una buena parte de embarcaciones. Varias delegaciones se oponen al acuerdo por los costos que estas medidas representan. Un sistema acústico cuesta alrededor de 100 euros y se requiere de uno por cada kilómetro de red para que sean eficaces.

Los controladores se limitarán además a embarcaciones mayores a 15 metros. En aquellos barcos que cuenten con el sistema acústico no estarán presentes, con lo cual no habrá control de si están utilizando eficientemente las medidas aplicadas, y tampoco se podrá controlar posibles efectos negativos sobre la fauna marina por el uso de estos sistemas acústicos.

Muertes sin sentido

Según un estudio presentado por biólogos estadounidenses y escoceses en 2003, anualmente mueren alrededor de 300.000 delfines, ballenas y cerdos marinos en los mares del planeta porque quedan atrapados en las redes de pesca. Por su parte la Sociedad de Conservación de Ballenas y Delfines (WDCS por sus siglas en inglés), informa que. En el Mar Báltico y el Mar del Norte viven cerca de 250.000 cerdos marinos. Anualmente mueren miles de ellos en las costas del Atlántico Norte. Estos mamíferos parecidos a los delfines, que llegan a medir 1,50 metros, quedan enredados en las redes que no ven y puesto que tienen que respirar aire periódicamente perecen ahogadas.