Una nueva primavera

Si se hace uno a la búsqueda de los vestigios de la época de oro de la nueva economía en el internet, parecería que alguien ha borrado todos sus rastros. Han desaparecido los himnos y alabanzas a empresas que jamás vendieron ni un centavo, ni jamás registraron ganancia alguna. Han desaparecido los análisis y recomendaciones de compra, de acciones que pocos días después se desplomaban en agujeros sin fondo. La locura vivida durante el cambio de milenio se encuentra ya sólo en periódicos empolvados. Así por ejemplo el Economist, que a fines de 1999 alaba todavía el valor del Day Trading, que hizo que especuladores sin gran experiencia se hicieran millonarios con la venta y compra constante de acciones. Ganancias que por lo demás volvieron a perder igual de rápido.

La revista Forbes, por ejemplo, informó en la primavera del 2000, como la empresa buy.com vendía productos por debajo del precio de compra, tratando de hacer ganancias. Sus pérdidas ascendían a unos 40 millones de dólares anuales, pero a los accionistas poco parecía interesarles esta información.

Esfera especulativa

Igual de espectacular que su comienzo fue también su fin. Unas 5.000 empresas desaparecieron del mercado en el lapso de unos cuantos meses. La bolsa de valores tecnológicos estadounidense NASDAQ perdió el 80 por ciento de su valor. Desde entonces rige un silencio sepulcral sobre todo lo relacionado con la "nueva economía". En cementerios virtuales como por ejemplo el "Business Plan Archive" yacen innumerables ideas de negocios fracasados.

Es en otro lugar en donde se crea el nuevo crecimiento económico. El Newsweek lo titula "la revancha de la vieja economía". Son especialmente las empresas tradicionales del índice de acciones Dow Jones las que impulsan la economía estadounidense. En los últimos seis meses este índice ha registrado un fuerte crecimiento.

Crecimiento sólido

Aun así, por lo visto la clama y silencio no han perjudicado, sino todo lo contrario, a las empresas de internet. Las empresas que en 1999 ocuparon frecuentemente los titulares de los medios, han sobrevivido y registran crecimiento real.

En 2002 Amazon registró por primera vez ganancias. En el 2003 superarán los 300 millones de dólares. También el buscador Yahoo y la empresa de subastas eBay registra ganancias sólidas, lo que hace confiar al sector.

Mejoran conexiones y programas

Una de las razones del creciente éxito de las ofertas online tiene una explicación técnica. Existen accesos de internet en casi cada hogar de Europa y Estados Unidos. Crece además el mercado de conexiones rápidas. Según un estudio de la OECD el número de conexiones de banda ancha se ha quintuplicado en los últimos dos años en los países miembro.

Cada vez resulta más claro con cuales ofertas se pueden realmente hacer dinero en el internet. En Alemania, por ejemplo, las líneas áreas económicas han despertado gran interés con sus sistemas de reservación online. También hacer ofertas vía eBay se ha convertido casi en un deporte nacional en los países industrializados. Quien ha comprado exitosamente en Amazon, se convierte en cliente potencial de otros comerciantes online.

Acciones en auge

El mercado de acciones vuelve a recobrar su vieja cara. Las acciones de Amazon se encuentran a la mitad de sus viejos niveles máximos.

Y finalmente se vuelve a observar la entrada a bolsa a una empresa "dotcom". El buscador Google, líder indiscutido en su área, comenzará a vender acciones en el 2004. Quiere recorrer nuevos caminos: Una parte de las acciones se venderá vía internet. Hay muchas señales de que el 2004 será el fin del periodo de luto de las empresas online. También será el año en el que se verá si los accionistas han aprendido su lección.