Una red social para exalumnos extranjeros

“El vínculo entre los exalumnos y Alemania, así como con las universidades y organizaciones intermediarias, no termina cuando los alumnos regresen a casa”, explica Steffi Altmann, editora de contenidos del equipo Alumniportal Deutschland. Los contactos, el intercambio y el aprendizaje pueden continuar a distancia, gracias a las redes sociales.

Esa es la idea de Alumniportal Deutschland, plataforma de internet que ya cuenta con cien mil miembros. Al igual que en otras redes como Facebook, aquí pueden crear su perfil personal, enviar mensajes, formar grupos con intereses comunes, publicar blogs y participar en la discusión de temas.

“El portal está dirigido no solo a los exalumnos, sino a personas de todo el mundo que hayan estudiado, investigado o trabajado en Alemania, o han recibido una formación o perfeccionamiento en una institución alemana en el extranjero”, explica Steffi Altmann.

La inscripción es gratuita y permite acceder a una amplia gama de contenidos: información sobre eventos, especializaciones, noticias, trabajo, comercio, cultura, seminarios con expertos, consejos, datos y la posibilidad de comunicarse e intercambiar experiencias.

Un formato similar tienen los portales Campus France o Nuffic, de Holanda, pero no son tan extensos y globales como el Alumniportal Deutschland, creado en 2008, y que se mantiene como pionero, a la cabeza de este tipo de redes.

Este sitio es administrado en conjunto por cinco organizaciones socias: la Fundación Alexander von Humboldt, el Centro Internacional para la Migración y el Desarrollo (CIM), la Agencia de Cooperación International Alemana (GIZ), el Servicio Alemán de Intercambio Académico (DAAD) y el Goethe Institut.

Grupos, formación y empleo

En este combinado de red social y portal informativo puede ser fácil perderse por la enorme cantidad de contenidos. Entre los cerca de 1.200 grupos, hay todo tipo de intereses y nacionalidades. Tras un rápido vistazo aparecen nombres como Emprendedores africanos, Peruanos en Alemania, DAAD Alumni Chile, Comunidad Alumni Andina y Mexicanos en el Alumniportal. Este último, con 108 miembros, busca intercambiar información de becas, cursos, oportunidades laborales y de negocio.

Uno de los temas más populares en Alumniportal es el idioma alemán, que se puede perfeccionar a través de blogs, artículos o el boletín diario. “El grupo de “Alemán como lengua extranjera”, es el grupo temático más grande, con más de 3.000 miembros que intercambian contenidos sobre gramática, métodos de aprendizaje y otros. Para el que tenga interés en el idioma alemán, éste es el lugar adecuado”, aconseja Steffi Altmann.

No solo personas, también empresas y organizaciones están inscritas. Así pueden encontrar al candidato adecuado para una especialización, práctica o trabajo. Más de 3.700 ofertas de empleo se han canalizado por esta vía. Los interesados en acceder a nuevos puestos pueden subir sus perfiles profesionales, que ya suman casi cinco mil.

Los exalumnos “regresan a sus países como socios y fuerza de trabajo altamente calificados para organizaciones y empresas. Son embajadores de este país como lugar de estudio o trabajo”, considera Steffi Altmann.

Comunicación intercultural

La mayoría (43 por ciento) de los miembros son europeos, mientras que el 9 por ciento es de Latinoamérica. Por países, los más representados son India, Polonia y Bulgaria. En cuarto lugar se ubica Brasil y en noveno, México.

Anne-Sophie Lohmeier estudió Relaciones Internacionales y trabajó los últimos tres años en Argentina. Como parte del equipo del Goethe Institut de Córdoba participó como multiplicadora del Alumniportal. Además de dar a conocer esta red en encuentros con becarios, compartió sus reflexiones en esta plataforma. “Mi experiencia más linda fue el blog. Fue alucinante cuánta gente lo leía. Yo escribía sobre mi experiencia y las diferencias interculturales que veía entre Argentina y Alemania, como por qué los latinos no pueden decir que no cuando quieren decir no”.

El blog ha tenido un gran éxito. Aspectos de la vida y la cultura, desde lo culinario hasta las relaciones personales, generan una rica discusión entre los lectores. “El blog juntaba varias opiniones de argentinos que conocían la vida en Alemania y, por eso, podían explicarme su comportamiento más diferenciado. Realmente me ayudó a entender varios misterios sobre esta cultura”, cuenta.

“En el caso de Latinoamérica, los estudiantes o profesionales que alguna vez fueron a Alemania o quieren ir están geográficamente muy lejos, pero están buscando ese país como ámbito profesional o de estudio. Por eso este portal tiene mucho sentido para ellos, porque ofrece información, contactos, hasta poder mejorar su alemán, lo que solamente tendrían al estar en Alemania ”, indica Anne-Sophie Lohmeier.