Apertura de fronteras criticable

Patsy Sörensen trabaja desde hace más de 20 años por las víctimas del tráfico humano en toda Europa, ayudándoles a escapar de la extrema pobreza y del abuso. La directora de la asociación sin fines de lucro "Payoke", con sede en la ciudad portuaria de Amberes, en Bélgica, se muestra escéptica ante la nueva disposición de la Unión Europea: "Traficantes de humanos muchas veces llegan a Europa con visas de tres meses, pero luego usan documentos falsificados para continuar operando aquí. Una vez que están dentro del espacio Schengen puede viajar sin control, muchas veces durante años."

Refugio sin garantías

Sörensen ofrece refugio a hombres, mujeres y niños, que han sido seriamente abusados por redes de traficantes que los trajeron al continente europeo. Las historias de las víctimas son tan dramáticas y sus vidas tan vulnerables que sus identidades deben ser cuidadas al máximo. Por lo tanto, no se permite a periodistas hablar con las propias víctimas.

Pero la vida en un refugio no ofrece una garantía absoluta: algunas víctimas terminan regresando a las manos de sus explotadores, por temor a la venganza de sus propias familias; otras son secuestradas por las mismas bandas criminales que los habían martirizado antes. Según Patsy Sörensen, sólo una pequeña minoría logra salir adelante por sus propios medios. Algunos de ellos saben que pueden solicitar ayuda para obtener un permiso de residencia legal, lo cual, sin embargo, significa largo proceso de hasta tres años.

Víctimas provenientes del mundo entero

En los últimos años el número de víctimas de China excedió al de aquellas que vienen de Europa del Este y Nigeria. Se trata sobre todo de mujeres, que son rescatadas de restaurantes, donde muchas veces llevan encerradas meses. Según la organización "Payoke", el flujo de víctimas de uno u otro país muchas veces responde a la falta de mano de obra en determinado sector. Patsy Sörensen observa que "hay cada vez más gente de Tailandia, lo cual significa que hay una nueva moda, la de los salones de masaje thai. Asimismo sigue habiendo muchos búlgaros, miembros de la Unión Europea, trabajando en el rubro de la construcción."

Más recursos para un mejor control

Michele Cercone, vocero de la Comisión Europea, reconoce que criminales pueden llegar usar una visa de entrada simple para ingresar a Europa, pero rechaza categóricamente el hecho de que la apertura de fronteras le facilite el trabajo a las redes de traficantes de humanos. Sin embargo destaca que los traficantes no trabajan a nivel local, dentro de un solo país europeo, sino a nivel regional: "Muchas veces operan a nivel europeo o incluso más internacional aún. Por lo tanto necesitamos combatirlos a otro nivel".

La Comisión Europea exige que los Estados miembro comprometan más recursos en Frontex, la agencia de las fronteras de la UE. Los miembros del espacio Schengen prometieron a su vez compartir la información sobre poseedores de visas de larga duración, para poder rastrear mejor su lugar su residencia. Desde Bruselas se asegura que los criminales conocidos serán vigilados muy de cerca.

Falta de cooperación transfronteriza

Patsy Sörensen opina que se debe hacer mucho más para combatir el tráfico de humanos: debe haber más investigaciones policíacas conjuntas y un entrenamiento transfronterizo. De modo tal que las fuerzas policiales nacionales utilicen los mismos métodos. Sörensen comenta que muchas veces su organización identifica a criminales, que regresaron a Bélgica con nombre falso, antes que la policía los detecte: "He visto a mucha gente que es enviada a su país de origen, porque tiene antecedentes criminales en Bélgica, pero regresan aquí con otro nombre y un lindo pasaporte."

"Payoke" no tiene acceso al sistema de datos de la UE, por tratarse de una organización no gubernamental. Al igual que otros críticos, esta asociación de Amberes reclama que el sistema de información de datos del espacio Schengen no funciona también como debería. Una cooperación transfronteriza eficiente facilitaría la lucha contra el tráfico de humanos y el crimen organizado. Pero, por ahora, la falta de datos compartidos, dificulta la batalla aún más:

Autora: Nina-Maria Potts / VR
Editor: José Ospina Valencia