"Zensus 2011", el primer censo en Alemania en años

El último censo de población que los alemanes recuerdan se efectuó antes de la reunificación del país: en 1987, en la República Federal de Alemania, y en 1981, en la República Democrática Alemana. Pero, de ahora en adelante, los habitantes del territorio germano tendrán que acostumbrarse a que los cuenten con mayor frecuencia: según las directrices de la Unión Europea –que coinciden en ello con los estándares de las Naciones Unidas–, los censos deben realizarse cada diez años.

Hace poco, la Oficina de Estadísticas de Berlín inició una campaña para dar a conocer el proyecto "Zensus 2011", nombre oficial del conteo que se realizará a partir del 9 de mayo. Los afiches en las calles, la publicidad en la televisión y el sitio web alusivo tienen como objetivo informar a la población sobre la importancia del censo y disipar la desconfianza de los escépticos, basada en el temor de que los datos levantados puedan caer en manos equivocadas, como ya ocurrió en el pasado.

Planeando el futuro de Alemania

“Alemania necesita obtener información actualizada para poder planear el futuro de su sociedad”, dijo el presidente de la Oficina de Estadísticas, Roderich Egeler, aclarando que el "Zensus 2011" no solamente contará cabezas; el censo también deberá revelar cómo se vive en el país. No todas las personas serán censadas directamente, como se procuró en 1987. Los profesionales de la estadística entrevistarán a 8 millones de personas, elegidas aleatoriamente.

Los consultados están obligados a responder a las encuestas vía Internet o asistidos por alguno de los 80.000 entrevistadores preparados para ello; de no hacerlo deberán pagar una multa. Además de datos demográficos como la edad, el sexo y la nacionalidad, se levantarán otros como el grado de instrucción y los empleos paralelos de los entrevistados, su religión y su trasfondo migratorio –esta última pregunta es opcional. Los datos de las personas que no integran la muestra estadística de los 8 millones serán aportados por los registros comunales y la Agencia Federal de Empleo.

Entre los censados estarán también los aproximadamente 17,5 millones de propietarios de casas y apartamentos –cuyos datos son relevantes a la hora de definir cuántos jardines de infancia y cuántas tuberías de agua se deben construir, por ejemplo– y quienes habitan en residencias estudiantiles, monasterios y claustros, centros geriátricos, institutos psiquiátricos y cárceles. Se espera que el censo arroje información sobre las personas sin hogar y los inmigrantes sin permiso de permanencia.

Desconfianza en los censos

El conteo de los habitantes de Alemania y la recopilación de datos sobre cómo viven generará una gran cantidad de información y eso preocupa a muchos. El censo de 1987 en Alemania Occidental fue precedido por un largo debate: en 1983, el año en que debía haberse realizado originalmente este censo, la sociedad civil creó –en el curso de pocas semanas– cientos de grupos para boicotear el proyecto. A los activistas los motivaba el miedo a convertirse en “ciudadanos transparentes“ y a que la información cayera en manos indebidas.

Esta pelea terminó ante el Tribunal Constitucional de Alemania, cuando el organismo emitió un veredicto histórico a favor de los críticos del censo y decretó que el ciudadano tiene derecho a determinar libremente a quién le provee información privada y a quién no. De ahí que la Oficina de Estadísticas se haya visto obligada a proteger la información levantada en el censo de 1987 de la mirada curiosa de las otras instancias del Estado.

La desconfianza de muchos alemanes de cara a los censos se deriva del trauma histórico que dejó el régimen nacionalsocialista: los nazis pudieron organizar sistemáticamente la persecución y aniquilación de la población judía porque disponían de material estadístico obtenido en dos censos durante la década de los treinta.

Primeros resultados en 2012

El censo de 2011 se ha venido preparando desde hace casi diez años. Los primeros resultados se darán a conocer a partir de 2012; para entonces deberán haber comenzado los preparativos para el siguiente conteo de la población. El "Zensus 2011" tendrá un costo aproximado de 710 millones de euros.

Autores: Kay-Alexander Scholz / Evan Romero-Castillo
Editor: Rosa Muñoz Lima