دستگیری دوباره بانکدار آمریکایی به اتهام "دلالی سکس"
۱۳۹۸ تیر ۱۶, یکشنبه
پرونده جفری اپستین، بانکدار میلیارد آمریکایی، بار دیگر به اتهام وادار کردن دختران کم سن به سکس با دیگران و آزار جنسی آنها، به جریان افتاده است. اپستین روز شنبه ۶ ژوئیه (۱۵ تیر) در نیویورک بازداشت شد و قرار است روز دوشنبه بازپرسی شود. طبق قوانین آمریکا مجازاتی تا ۲۰ سال زندان می‌تواند در انتظار او باشد.
نام اپستین شش سال قبل به خاطر شکایت دختران نابالغی بر سر زبان‌ها افتاد که در استخرپارتی‌های این بانکدار، میهمان‌ها را ماساژ می‌دادند. پلیس فدرال آمریکا "اف بی آی" می‌گوید اپستین چند دختربچه را تحت آزار جنسی قرار می‌داد و آنها را در خانه‌هایش در فلوریدا و نیویورک به تن فروشی وامی‌داشت. از نظر حقوقی چند سال زندان و حتی زندان ابد در انتظار این بانکدار بود، اما او در عمل تنها به ۱۸ ماه حبس محکوم شد.
دلیل این مجازات سبک، معامله‌ای بود که خارج از دادگاه برای مختومه شدن پرونده انجام گرفت. اپستین به قربانیان غرامت مالی پرداخت و قضات پس از درج نامش به عنوان "قواد" در فهرست جرایم آمریکا، برایش ۱۸ ماه حبس در نظر گرفتند. او اما به خاطر رفتار مناسب، پس از ۱۳ ماه آزاد شد.
روزنامه نیویورک تایمز می‌نویسد اپستین در طول این ۱۳ ماه، شش بار در هفته زندان را ترک می‌کرد و به دفتر کارش می‌رفت.
اپستین چنین معامله‌ای را بیش از همه، مدیون الکساندر اکوستا، دادستان وقت میامی بود که امروز وزیر کار دولت ترامپ است. در ماه‌های گذشته، بحث‌های جدیدی در مورد این توافق در آمریکا به راه افتاده اما اکوستا با اشاره به شرایط آن زمان پرونده، معامله مربوطه را معقول خوانده است.
دوستان مشهور؛ از ترامپ تا پسر ملکه الیزابت
در فوریه ۲۰۱۹ دادگاهی در فلوریدا اعلام کرد که توافق مربوط به پرونده اپستین، قوانین آمریکا را نقض کرده است. این دادگاه قربانیان ماجرا را فراخواند و از آنها دوباره تحقیق کرد.
بسیاری از دادستان‌های آمریکایی گفته‌اند که با وجود پاره‌ای ابهام‌ها در پرونده و حل و فصل غیرحقوقی ماجرا، امکان بازگشت به گذشته وجود ندارد و این مصالحه باید حفظ شود. اما سناتور بن سیس، بیانیه‌ای منتشر کرده و با انتقاد از کیفر سبک اپستین، خواستار محاکمه‌ای منصفانه در این زمینه شده است. او می‌گوید: «قربانیان چیزی جز عدالت نمی‌خواهند و عدالت نباید فدای تمول و حساب‌های بانکی شود.»
دستگیری اخیر اپستین با شکایت زنانی انجام شده که در سال‌های ۲۰۰۲ تا ۲۰۰۵ به سن قانونی نرسیده بودند. گفته شده که اپستین تعدادی از این دخترها را تشویق کرده بود تا اطرافیان خود یا کسانی از اروپای شرقی و کشورهای دیگر را نیز به چنین شغلی بکشانند.
اپستین ثروت بیکران خود را از معاملات وال استریت به دست آورده است. قبل از رسوایی "استخرپارتی"، بیل کلینتون، دونالد ترامپ و شاهزاده اندرو، پسر ملکه بریتانیا در شمار دوستان نزدیک او بودند. در سال ۲۰۱۵، زنی در فلوریدا ادعا کرد که در سال‌های ۱۹۹۹ تا ۲۰۰۳ که سن قانونی نداشت، اپستین او را به رابطه جنسی با پرنس اندرو وادار می‌کرد. دربار بریتانیا این اتهام را "مطلقا خلاف واقع" خواند، با این حال انتشار عکسی از اپستین و شاهزاده اندرو باعث شد که عضو خانواده سلطنتی بریتانیا به خاطر دوستی با یک میلیاردر بدنام مورد انتقاد جدی قرار گیرد.